Els homes i les dones del paleolític es desplaçaven buscant caça, és per això que tenien una forma de vida nòmada. Els seus habitatges eren provisionals, tot i que de vegades hi vivien durant llargs períodes de temps. ( Paleolític: Introducció).

De vegades, aquests homes i dones del paleolític reben el nom d'homes de les cavernes perquè molts estris i moltes restes s'han trobat en coves. Les cavernes que feien servir estaven situades en llocs alts, des d'on podien controlar una vall o un riu.

Aquests grups humans, a més de viure en cavernes, també vivien a l'aire lliure en petits campaments. Les cabanes estaven construïdes amb fang, pedres, branques, pells, etc. ( Museu Arqueològic Municipal d'Alcoi. Camil Visedo Moltó).

Gairebé tots els objectes fabricats que ens han arribat són estris relacionats amb la subsistència destinats a la caça d'espècies variades i a la recol·lecció de fruits silvestres. La base de totes aquestes indústries paleolítiques és la pedra; en molts casos el sílex .

Les venus s'han trobat a diversos jaciments d'Europa. Són unes figuretes petites nues que acostumen a representar el cos femení. Alguns historiadors les van associar amb un culte a la fecunditat i amb la preocupació dels humans per la seva pròpia reproducció. Destaquen el volum exagerat dels pits i les natges. Una de les Venus més coneguda i representativa d'aquest període és la Venus de Willendorf. ( The Art of Prehistoric Malta; some Key Artifacts from Recent Excavations i Venus of Willendorf).

Les pintures rupestres són les primeres pintures de la història de la humanitat. Aquestes pintures es troben a les parets i als sostres de les coves, i són fetes amb colorants naturals de tonalitats molt vives: el vermell, el negre i l'ocre. En alguns casos, aquestes pintures representen els animals amb què s'alimentaven: cérvols, mamuts, cavalls, toros, bisons… i no semblen respondre a cap propòsit artístic tot i que devien tenir un caràcter màgic: dibuixar els animals a les parets de la cova devia voler afavorir la futura cacera d'aquests animals. ( Other Scottish Archaeology Resources on the WWW i Découverte archéologique exceptionnelle Une grotte ornée paléolithique en France).

Aquestes pintures corresponen a dues àrees diferents:

-Les de l'àrea francocantàbrica -corresponents al paleolític superior, (entre 20.000 i 15.000 aC) i que tenen com a centre principal les terres occitanes i el litoral cantàbric entre el País Basc i Astúries. S'hi respresenten animals de grans dimensions de cronologia quaternària, sempre a l'interior de coves. Cal destacar les d'Altamira (Cantàbria) i les de Las Caus i Font de Gaume (Occitània).
( Universidad de Cantabria: Arte Prehistórico i Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira).

-Les de l'àrea del litoral mediterrani de la Península Ibèrica (cronològicament posteriors a les primeres), en les que es representen escenes de cacera o de recol·lecció, i inclouen la figura humana. Les figures acostumen a ser molt esquemàtiques i simples, amb un sol color per a cadascuna. Destaquen les pintures del Cogul  ( El arte rupestre -paleolítico, levantino, esquemático- y el arte mobiliar).