El sistema nerviós no és un un aparell perquè un aparell està format per una sèrie d'organs diferents. Tots els aparells del nostre cos: el digestiu, el circulatori, el respiratori, el locomotor, l'excretor i el reproductor treballen coordinats.

En canvi com que és un sistema, està format per diferents òrgans que estan distribuïts per tot l'organisme, que cada un d'ells du a terme una funció concreta. Aquests òrgans estan intercomunicats entre ells.

El sistema nerviós és molt desenvolupat en una part del cervell anomenada escorça cerebral.
És el més complex de tots els sistemes que es coneixen i el coordinador de totes les activitats del nostre organisme.
És format per diverses classes de cèl·lules entre les quals les neurones són la unitat bàsica del sistema nerviós. El sistema nerviós té dues parts:

- Central: Format per l’encèfal i la mèdul·la espinal. Els ossos del crani i de la columna vertebral protegeixen el sistema nerviós central. Al mateix temps tres membranes, les meninges, recobreixen tot el teixit nerviós evitant que aquest toqui l’os. L’encèfal també conté el líquid cefaloraquidi, que l’envolta i actua com un matalàs entre aquest órgan i els ossos del crani.

- Perifèric: Està format per nervis, que al seu torn estan formats per neurones. Tenim 12 parells de nervis cranials units a l’encèfal i 31 parells de nervis raquidis units a la medul·la.

- Sistema nerviós autònom o vegetatiu: El sistema autònom o vegetatiu, controla moviments involuntaris, dins del cos, com la respiració, la digestió, els batecs del cor.