De capçada molt ramificada i frondosa, l'àlber o arbre blanc fa honor al seu nom. Les fulles tenen un color verd fosc pel damunt i blanc platejat per dessota. Viu en sòls humits. És abundat als nostres rius i rieres. Creix ràpid i s'estén fàcilment a partir de rebrots de les arrels.
L a fusta de l'àlber és de color clar, tova i poc resistent. Es destina principalment a pasta de paper i a la fabricació d'embalatges, estris lleugers, joguines i objectes d'artesania. També serveix per a fer llumins, ja que crema a poc a poc. Els bonous s'han usat per a remeis casolans.