Nicolau Copèrnic, savi renaixentista que va viure a finals del segle XV i principi del XVI (1473-1543), va afirmar que la terra gira al voltant del Sol i no a l'inrevés com es pensava des de la Grècia clàssica.
Aquesta teoria, de grans conseqüències científiques, filosòfiques i culturals, s'anomena heliocentrisme a diferència del geocentrisme
L'heliocentrisme va ser confirmat poc després per les observacions i estudis d'altres grans científics com Kepler, Brahe i Galileu.
Aquesta teoria podia explicar de forma senzilla l'alternança dia/nit i l'alternança de les estacions de l'any ja que la Terra té dos moviments complementaris el de rotació diürn i de translació anual.

Altres imatges de Nicolau Copèrnic:

Biografies de Nicolau Copèrnic