Origen de la Luna

¿Por qué está inclinado el plano orbital de la Luna? 

La mayoría de satélites en el Sistema Solar tienen inclinaciones orbitales pequeñas, de 1 o 2 grados. La órbita lunar, en cambio, tiene una inclinación de 10º respecto al ecuador terrestre. Es muy probable que la inclinación de la órbita lunar se remonte a la época de su formación por choque de un planetésimo con la Tierra primitiva hace unos 4.500 millones de años. 
Según un artículo de Robin Canup publicado en Nature el 17 de febrero del 2000, el impacto debió producir un disco de fragmentos con una masa doble de la que tiene la Luna. La fuerza gravitatoria de la Tierra impediría que los fragmentos situados en el borde interior del anillo se agrupasen. La Luna se formaría inicialmente en el borde externo, a unos 22.000 km de la Tierra, produciendo olas en el disco interno que, a su vez, modificarían la órbita de la Luna. En los modelos utilizados, las olas se inician donde las partículas tienen un periodo orbital en resonancia 1:3 con el de la Luna, y llegan a producir una inclinación de 15º en la órbita lunar. La inclinación de 10º se podría dar si el disco contuviese una masa del 25 al 50% de la lunar, persistiendo un siglo o algunas décadas. "La inclinación lunar, más que constituir una evidencia contradictoria, supone una confirmación adicional de su origen por impacto”, dijo Canup.
Feb. 00