Observatorio Chandra de rayos X

 

1 diciembre, 1999. 
Chandra X-ray Observatory

Choque galáctico: Las Antenas 

Las Antenas (NGC4038/4039) se encuentran a unos 60 millones de años luz de distancia en la constelación Corvus. Según parece, se trata de un par de galaxias que empezaron a chocar hace unos 100 millones de años.
Es muy improbable que en una fusión de este tipo se produzcan colisiones de estrellas, pero las nubes de polvo y gas son más extensas y, al comprimirse, se desencadena en su interior una avalancha de formación de nuevas estrellas. Algunos millones de años más tarde, las estrellas de mayor masa comienzan a extinguirse en forma de potentes explosiones supernova. El gas expulsado, calentado a millones de grados y enriquecido en elementos pesados, se expande rápidamente, como una burbuja. Y las burbujas de miles de explosiones vecinas acaban fusionándose, dando lugar a super-burbujas de miles de años luz de diámetro. que aparecen como zonas de brillo difuso en la imagen. Los puntos más brillantes están producidos por estrellas de neutrones o agujeros negros. El gas que absorben emite intensamente rayos X.

Credits: Drs. Giuseppina Fabbiano, Andreas Zezas and Stephen Murray of Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Exposición: 20 horas con el espectrómetro (ACIS)
Campo: 4 x 4 minutos de arco.

Set. 2000