Observatorio Chandra de rayos X

 

Credit: NASA/SAO/CXC

Agujero negro en M 82 

A unos 600 años luz del centro de la galaxia M82 (cruz verde) se encuentra una fuente de rayos X cuyo brillo varía espectacularmente según un ciclo de unos tres meses de duración y con rápidas oscilaciones de unos 10 minutos de periodo.
Probablemente, se trata de un disco de gas que gira alrededor de un agujero negro de unas 500 masas solares. Es la primera vez que se observa un agujero negro gigante lejos del centro de una galaxia. ¿Se habrá formado por fusión de muchas estrellas, o de varios agujeros negros?

La imagen está muy ampliada. Las fuentes luminosas brillantes que aparecen en el campo visual, de sólo 30 segundos de arco de lado, bien podrían ser puntuales.

Set. 2000

Credit: NASA/CXC/SAO/PSU/
G. Garmire, R. Griffiths (CMU)		 M 82 

En M82, situada a 11 millones de años luz de la Tierra, nacen y mueren estrellas gigantes a un ritmo 10 veces superior que en nuestra galaxia. Los puntos brillantes visibles en el centro de la imagen son restos de supernova y binarias de rayos X, cuya elevada luminosidad sugiere que podrían contener agujeros negros. El brillo difuso de rayos X se extiende miles de años luz, y está producido por gas calentado a varios millones de grados y expulsado de M82. Se supone que la actividad de esta galaxia se debe a un encuentro cercano con M81 que tuvo lugar hace unos 100 millones de años

  Ene. 00