Meteorits


escorça de fusió d'un dels meteorits

Miguel i Gabriel: dos nous meteorits marcians 

Robert Verish va trobar un parell de pedres volcàniques de 245 i 453 grams de pes mentre explorava el desert de Mojave. Les va ficar a una capsa i les va arraconar al pati. Va passar el temps i es va especialitzar en meteorits. Vint anys més tard, l'octubre del 1999, es va animar a posar ordre al picot de capses. En tornar a veure les pedres reconegué immediatament la típica escorça de fusió que caracteritza als meteorits.
Va tallar unes mostres y les va enviar al geoquímic d'UCLA Alan Rubin, que va trobar sorprenent el paregut amb el meteorit marcià QUE 94201, trobat al 1994. Les anàlisis posteriors van demostrar la presència de maskelynita, un mineral format per impacte. La proporció isotòpica hidrogen/deuteri ha confirmat l'origen marcià.

El bon estat en que es troben suggereix que podrien haver caigut recentment, i això augmenta encara més el seu valor, per sobre dels 1.000 $ per gram. No es pot dir que valguin el seu pes en or: són molt més cars. Verish ha cedit a UCLA 25 grams a canvi de les anàlisis.
 

Feb. 00
Els meteorits descoberts per un col·leccionista de Los Angeles a la tardor del 1999 són roques volcàniques cristal·litzades fa només 175 milions d'anys. Hi ha altres sis meteorits marcians que tenen edats similars. Sembla que Mart ha estat un planeta volcànicament actiu fins èpoques geològicament recents.
Set. 2000