Telescopi Espacial Hubble


Credit:
Don Figer (Space Telescope Science Institute) and NASA

Cúmuls gegants al nucli galàctic

Aquests dos cúmuls es troben a menys de 100 anys llum del centre de la Galàxia i a 25.000 anys llum de nosaltres. Estan ocults per densos núvols de pols i gas, i només són visibles en infraroig. 
Són unes 10 vegades més massius que els cúmuls típics de l'halo galàctic. Si es poguessin veure des de la Terra, semblarien un parell d'estrelles de 3ª magnitud separades uns 5' d'arc. El cúmul Arches, a l'esquerra, és molt : dins d'una esfera centrada al Sol i amb radi 4,3 anys llum (la distància que ens separa de l'estrella més propera -Alpha Centauri-) hi entrarien 300.000 de les seves estrellas. Al menys 150 dels seus estels estan entre els més brillants de la Galàxia. El cúmul Quintuplet, a la dreta,  conté l'estrella Pistola, la més brillant de la Galàxia.
En blau es representen les estrelles properes i en vermell les que estan envoltades de pols.