Aquestes fotografies fetes per Robert O'Dell amb la càmera WFPC2 del Telescopi Espacial Hubble mostren una regió de la nebulosa planetària Helix , a la constel·lació Aquarius, plena de globuls cometaris.
Aquests globuls, encara que semblin cometes, són molt més grans, i estàn constituïts per pols i gas. Tenen un diàmetre dos vegades més gran que el nostre sistema solar. Es troben a la mateixa distància a l'estel central que la que es suposa que separa l'hipotètic núvol d'Oort del Sol. Les nebuloses planetàries estàn constituïdes pels embolcalls externs d'un estel moribund. O'Dell pensa que els globuls es poden haver produït en xocar el gas calent expulsat recentment amb les capes externes, més denses.
A l'esquerra es mostra en un requadre la regió fotografiada. La imatge de la dreta en mostra un detall.
Podeu consultar l'article original:
(R. Villard. 15-4-1996):
HUBBLE FINDS THOUSANDS OF GASEOUS FRAGMENTS
SURROUNDING DYING STAR