Estas fotografías hechas por Robert O'Dell con la cámara WFPC2 del Telescopio Espacial Hubble muestran una región de la nebulosa planetaria Helix , en la constelación Aquarius, llena de glóbulos cometarios.
Estos glóbulos, aunque parezcan cometas, son mucho más grandes, y están constituidos por polvo y gas. Tienen un diámetro dos veces más grande que nuestro sistema solar. Se encuentran a la misma distancia a la estrella central que la que se supone que separa la hipotética nube de Oort del Sol. Las nebulosas planetarias están constituidas por las capas más externas de una estrella moribunda. O'Dell opina que los glóbulos se podrían haber producido al chocar, el gas caliente expulsado recientmente con las capas externas, más densas.
A la izquierda se muestra, recuadrada, la región fotografiada. La imagen de la derecha amplía un fragmento.
Puede consultar el artículo original:
(R. Villard. 15-4-1996):
HUBBLE FINDS THOUSANDS OF GASEOUS FRAGMENTS
SURROUNDING DYING STAR