Mars Global Surveyor

Informes de vol

• gener, 1997:
• El dia 6, l'equip de control de vol va enviar ordres a la nau per orientar l'antena parabòlica cap a la Terra, a fi de millorar la velocitat de les comunicacions.
• El dia 8 es va començar a utilitzar l'antena parabòlica. Sembla ser que l'objecte que impedeix el total desplegament d'un del panels solars és un amortiguador que es va trencar poc després del llançament.
• El dia 10 es van transmetre ordres a la nau per les proves que es realitzaran durant les properes setmanes. Quan ja havíen transcorregut 64 dies des del llançament, la nau es trobava a 14,79 milions de quilòmetres de la Terra. La seva velocitat orbital respecte al Sol era de 31,32 quilòmetres per segon.
• El dia 13 van començar les proves d'enfoc de la càmera, durant una hora cada dia i al llarg de quatre dies. Les Pleiades van servir de "carta d'ajust". Les imatges es magatzemen a una cinta de vídeo i tres hores després, quan l'antena principal torna a apuntar cap a la Terra, es transmeten al nostre planeta. A la velocitat de 85.333 bits per segon, porta 49 minuts enviar els 250 megabits de dades. També es van fer proves del "rellotge" intern de la nau: un oscilador ultra-estable, vital per "sintonitzar" amb precisió les comunicacions per ràdio.
• El dia 17, quan ja havíen transcorregut 71 dies des del llançament, la nau es trobava a 16,05 milions de quilòmetres de la Terra. La seva velocitat orbital respecte al Sol era de 30,85 quilòmetres per segon.
• El dia 22 es va escalfar la càmera per eliminar totalment l'humitat residual. Aquesta operació, que es repetirà uns quants cops més durant un parell de setmanes, produirà una petita contracció del tub òptic, i modificarà la focal. Si no es fes ara, l'humitat s'aniria perdent gradualment, de forma espontànea, i mai es conseguiria un focus estable. Es va tornar a sacsejar el panel atascat, sense èxit. Es parla de la possibilitat d'encendre els motors per produir l'aceleració suficient per moure la peça atascada.
• El dia 24, quan ja havíen transcorregut 78 dies des del llançament, la nau es trobava a 17,52 milions de quilòmetres de la Terra i 125,97 milions de km de Mart. La seva velocitat orbital respecte al Sol era de 30,35 quilòmetres per segon.