Mars Global Surveyor

Informes de vuelo

• enero, 1997:
• El día 6, el equipo de vuelo envió órdenes a la nave para orientar la antena de alta ganancia (parabólica)hacia la Tierra, a fin de mejorar la velocidad de las comunicaciones.
• El día 8 se comenzó a utilizar la antena de alta ganancia. Parece ser que el objeto que obstaculiza el total despliegue de uno de los paneles solares es un amortiguador que se rompió poco después del despegue.
• El día 10 se transmitieron órdenes a la nave para las pruebas que se realizarán durante las próximas semanas. Transcurridos 64 días desde el lanzamiento, la nave se encontraba a 14,79 millones de kilómetros de la Tierra. Su velocidad orbital respecto al Sol era de 31,32 kilómetros por segundo.
• El día 13 comenzaron las pruebas de enfoque de la cámara, durante una hora cada día y al lo largo de cuatro dias. Las Pleiades sirvieron de "carta de ajuste". Las imágenes se almacenan en una cinta de video y tres horas después, cuando la antena principal vuelve a apuntar hacia la Tierra, se transmiten a nuestro planeta. A la velocidad de 85.333 bits por segundo, lelva 49 minutos enviar los 250 megabits de datos. También se hicieron pruebas del "reloj" interno de la nave: un oscilador ultra-estable, vital para "sintonizar" con precisión las comunicaciones por radio.
• El día 17, transcurridos 71 días desde el lanzamiento, la nave se encontraba a 16,05 millones de kilómetros de la Tierra. Su velocidad orbital respecto al Sol era de 30,85 kilómetros por segundo.
• El día 22 se calentó la cámara para eliminar totalmente la humedad residual. Esta operación, que se repetirá unas cuantas veces más durante un par de semanas, producirá una pequeña contracción del tubo óptico, y modificará la focal. Si no se hiciese ahora, la humedad se iría perdiendo gradualmente, de forma espontánea, y nunca se conseguiría un foco estable. Se volvió a sacudir el panel atascado, sin éxito. Se ha hablado de la posibilidad de encender los motores para producir la aceleración suficiente para mover la pieza atascada.
• El día 24, transcurridos 78 días desde el lanzamiento, la nave se encontraba a 17,52 millones de kilómetros de la Tierra y a 125,97 millones de km de Marte. Su velocidad orbital respecto al Sol era de 30,35 kilómetros por segundo.