El día 4, después de 148 días de vuelo,
la nave se encontraba a 61,05 millones de kilómetros de la Tierra
y 53,20 millones de km de Marte. Su velocidad orbital respecto al Sol era
de 25,36 kilómetros por segundo. La nave está ejecutando
la secuencia de órdenes C6 y todos los sistemas continúan
en perfectas condiciones.
El día 9 se activó el magnetómetro, unas 12 horas
antes de que una oleada de partículas cargadas procedentes del interior del Sol
alcanzase la nave a más de 1.000.000 de km/h. Dos dias antes había tenido
lugar la erupción solar que originó las partículas.
El día 10 habían transcurrido ya 154 días de vuelo
de los 308 requeridos para llegar a Marte, la mitad de la duración total del viaje.
El punto medio en distancia se rebasó el dia 31 de marzo pasado. La diferencia
es debida a que ambos planetas están en constante movimiento. La tercera maniobra
de corrección de trayectoria prevista se suspendió por considerarse superflua
(sólo 40 mm por segundo). La "cuarta" está prevista para el 25 de agosto.
El día 11, después de 155 días de vuelo,
la nave se encontraba a 68,43 millones de kilómetros de la Tierra
y 48,55 millones de km de Marte. Su velocidad orbital respecto al Sol era
de 24,98 kilómetros por segundo. Faltan 153 dias para llegar a Marte,
el 12 de setiembre a 1:00 UT.
El día 18 se transmitió la secuencia C7 de órdenes. Se activará el
dia 21 y controlará la nave durante 4 semanas. Después de 162 días de vuelo,
la nave se encontraba a 76,20 millones de kilómetros de la Tierra
y 44,32 millones de km de Marte. Su velocidad orbital respecto al Sol era
de 24,59 kilómetros por segundo. Faltan 146 dias para llegar a Marte.
Se ha decidido abandonar los intentos de desplegar totalmente el panel atascado.
También se ha pensado girar los paneles solares de modo que las células
fotoeléctricas no se calienten tanto por rozamiento con el aire. Estos cambios
de planes afectarán al número de órbitas de frenado necesarias.
Los paneles solares han de servir también para frenar aerodinámicamente
la nave en sucesivos pasos por la alta atmósfera marciana, de modo que se pase
de 56.000 km de altura en la primera órbita a los 400 km finales.
El día 21 se enviaron a la Tierra 1,5 gigabytes
de datos de la erupción solar recogidos dos semanas atrás durante 52 horas
por el magnetómetro. La transmisión duró 5 horas, y se repitió al día siguiente,
"por si acaso..."
El día 25, después de 169 días de vuelo,
la nave se encontraba a 84,32 millones de kilómetros de la Tierra
y 40,49 millones de km de Marte. Su velocidad orbital respecto al Sol era
de 24,23 kilómetros por segundo. Faltan 139 dias para llegar a Marte.
From the status reports prepared by the
Office of the Flight Operations Manager
Mars Surveyor Operations Project
NASA Jet Propulsion Laboratory
California Institute of Technology
Pasadena, CA 91109