El dia 2, quan ja havíen transcorregut 176 dies des
del llançament, la nau es trobava a 92,74 milions de quilòmetres
de la Terra i 37,03 milions de km de Mart. La seva velocitat orbital respecte
al Sol era de 23,89 quilòmetres per segon. Falten 132 dies per arribar a Mart,
el 12 de setembre a l'1:00 UT. La nau està executant la seqüència
d'ordres C7 i tots els sistemes continuen en perfectes condiciones.
Durant les darreres setmanes han tingut lloc poques
activitats, a causa de què la nau s'ha configurat per un experiment
de detecció d'ones gravitacionals, que es captaríen com
un petit canvi de la freqüència de les senyals de ràdio
enviades a la Terra. fins ara, mai s'ha pogut detectar aquest tipus
d'ones. L'anàlisi de les dades trigarà mig any o més.
El dia 8 a les 4:30 a.m. PDT, el programa de control de vol va donar ordres
perquè la nau entrés en estat de seguretat, com resposta a un error de comunicacions
entre un programa i la CPU del Surveyor. Es va interrompre la seqüència de control
actual, es van desconnectar de la corrent elèctrica tots els components no esencials,
i es va orientar la nau cap el Sol de manera que generés el màxim d'energía elèctrica.
Durant els dies següents es retornarà la nau a l'estat normal. Poc després es va tornar
a modificar la orientació de la nau perquè no es refredessin massa els instruments
científics. L'error es va produir poc després que s'haguesin fet unes proves de calibració
dels giroscops.
El dia 9, quan ja havíen transcorregut 183 dies des
del llançament, la nau es trobava a 101,43 milions de quilòmetres
de la Terra i 33,90 milions de km de Mart. La seva velocitat orbital respecte
al Sol era de 23,58 quilòmetres per segon. Falten 125 dies per arribar a Mart
El dia 13, l'ordinador de control de vol va desconnectar el giròscop número 2
per un excés d'intensitat de la corrent elèctrica. Els altres dos giròscops són suficients
per controlar l'orientació de la nau. El giròscop desconnectat es pensa tornar a activar
aviat.
El dia 16, quan ja havíen transcorregut 190 dies des
del llançament, la nau es trobava a 110,33 milions de quilòmetres
de la Terra i 31,07 milions de km de Mart. La seva velocitat orbital respecte
al Sol era de 23,29 quilòmetres per segon. Falten 118 dies per arribar a Mart.
L'error que va produir el dia 8 l'entrada en modus de seguretat va ser un programa que
va caure en un cicle sense fí i es va desconnectar automàticament (timeout). El cicle
sense fi es va produir a conseqüència d'un error a una àrea de la memòria de l'ordinador
anomenada Active Script Table, on hi són les adreces dels programes. Perquè no es
torni a produir aquest error caldrà modificar els programes un cop s'hagi tornat a l'estat
normal de control
El dia 24 es va tornar a l'estat normal de control i es van rebre des de
l'antena de Goldstone dades procedents de la Surveyor a una velocitat de 2000 bps
(mentre la nau ha estat en modus de seguretat, des del 7 de maig,
la velocitat de transmissió de dades era de només 250 bps). Durant el procés de
reactivació s'empra l'ordinador de reserva per controlar la nau. Després cal comprovar
que funciona el sistema d'orientació amb estels de referència, fent girar la nau de
forma excèntrica (cònica) durant unes quantes hores.
El dia 27, quan ja havíen transcorregut 201 dies des
del llançament, la nau es trobava a 124,64 milions de quilòmetres
de la Terra i 27,15 milions de km de Mart. La seva velocitat orbital respecte
al Sol era de 22,89 quilòmetres per segon. Falten 107 dies per arribar a Mart
From the status reports prepared by the
Office of the Flight Operations Manager
Mars Surveyor Operations Project
NASA Jet Propulsion Laboratory
California Institute of Technology
Pasadena, CA 91109