nematodes

Classe de l'embrancament dels nematohelmints que inclou moltes espècies de cos filiforme, amb els extrems anterior i posterior afilats i la regió central cilíndrica, i que no tenen cap tipus d'apèndix. Atenyen des d'alguns microns fins a més d'1 m, bé que normalment fan 2 mm. L'organització interna és molt simplificada: no tenen aparell respiratori ni circulatori diferenciat, puix que la paret del cos no presenta una epidermis típica, sinó solament una capa de cèl·lules mioepitelials; tampoc no tenen òrgans excretors, i el sistema nerviós es limita a formar un anell periesofàgic. El tub digestiu s'inicia en una boca de secció triangular envoltada de sedes labials i amb denticles mandibulars; tot seguit hi ha un esòfag amb parets musculoses i un bulb terminal, i després un tub intestinal sense altres complicacions. L'aparell genital ja és més complex: la femella té dos ovaris i el mascle un testicle i, a més, un aparell copulador format per un sistema d'espícules que li permet de subjectar la femella en el moment de la còpula. El desenvolupament és directe, bé que els individus joves tenen quatre mudes. Tot i que formen un grup molt homogeni, n'hi ha a tots els medis habitables; així, alguns són lliures a la mar, a la terra humida o a la fauna intersticial, uns altres són fitoparàsits, comensals, i molts són paràsits d'animals (moltes vegades de l'home). N'hi ha 15 ordres, que es diferencien pel lloc on habiten, el tipus de cutícula que tenen i la possessió o no del bulb esofàgic.

nematohelmints

Embrancament d'animals metazous triploblàstics acelomats i amb simetria bilateral. Tenen el cos cilíndric o bé filiforme, no segmentat i exteriorment recobert d'una forta cutícula quitinosa; no disposen d'apèndixs locomotors ni tampoc d'aparell circulatori ni respiratori diferenciat. Els sexes es presenten generalment separats, i en el desenvolupament postembrionari tenen una sèrie de mudes (normalment quatre). Els representants d'aquest grup es troben arreu del món, i, malgrat que molts són paràsits, hom els pot localitzar tant en el medi aquàtic com en el terrestre. Comprèn els nematodes i els gordiacis, bé que alguns zoòlegs també hi inclouen el grup dels acantocèfals.

(Informació obtinguda de la Gran Enciclopèdia Catalana)