Danae era filla d'Acrisi, rei d'Argos, i d'Eurídice. Un oracle va predir que el fill que tingués Danae mataria el seu avi. Per impedir l'acompliment de l'oracle, Acrisi va manar construir una habitació de bronze, on va tancar la dissortada Danae. 

Res va poder, però, evitar que Danae fos seduïda per Zeus, en forma d'una pluja d'or que, per una esquerda del sostre, va caure en la sina de la jove.

Al saber Acrisi que la seva filla havia estat fecundada, sense creure's l'origen diví de la seducció, va tancar la seva filla i el nadó, Perseu, en un cofre i els va llançar al mar. 

Danae i el nadó van arribar a l'illa de Sèrifos, on fou recollida per Dictis, germà del tirà Polidectes. Enamorat aquest de Danae, va enviar Perseu a buscar el cap de Medusa, per allunyar-lo de la cort.

Amb el temps, el destí acompliria l'horacle quan la fatalitat va fer que Perseu matés el seu avi durant la celebració d'uns jocs esportius. Sense voler, Acrisi va rebre el cop del disc que Perseu va llançar.

TICIÀ:   Danae rebent la pluja d'or
(Museu del Prado. Madrid)