Nicolas Copernic (Niklas Koppernigk) astronaume polonais (1473-1543). Dans son ouvrage "De revolutionibus orbium collestium" il s'opposa au système géocentrique de Ptolomeo, en affirmant que la Terre n'occupe pas le centre de l'Univers. Connu comme le modèle heliocentrique. Cette théorie fut confirmée postérieurement par Galillée.