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Datos personales:
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| Una de las primeras cosas sobre las que uno siente
curiosidad acerca de Xavier es su apellido. Las raíces
de la familia O’Callaghan se remontan al siglo XVII,
cuando sus antepasados irlandeses emigraron a un pueblo
de la provincia de Tarragona, donde la saga perduró
hasta la actualidad, dando un extraordinario jugador de
balonmano que, a sus 27 años puede presumir de un
palmarés sencillamente alucinante. Xavi empezó a practicar el balonmano en la escuela ASTER, básicamente porque no había otro deporte para escoger. Allí se enganchó al balonmano pero al finalizar el 8º curso de E.G.B. se tuvo que buscar una salida para poder seguir jugando; su profesor de gimnasia le consiguió una prueba en los cadetes del F.C. Barcelona, equipo en el que ha militado hasta la actualidad. En el Barça fue 3 veces Campeón de España Juvenil y ganó también el campeonato de España en la categoría Junior. En la temporada 90/91 da el salto a la División de Honor "A". |
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| P: ¿Qué te ha dado y qué
te ha quitado el balonmano? R: No he estudiado lo que yo quería: ingeniero de telecomunicaciones. Me diplomé en Ciencias Empresariales y actualmente estoy en 4º de Económicas. A pesar de todo, el balonmano me ha dado cosas muy importantes, como una formación, sentido de la responsabilidad, disciplina, espíritu de equipo y compañerismo. P: ¿Cómo ves la evolución del balonmano en los últimos años? R: Hemos ido mejorando lentamente. Hemos conseguido el reconocimiento del profesionalismo, sin embargo tenemos que seguir luchando puesto que queda mucho por hacer. Hay que vender mejor este deporte para que llegue a la juventud. P: A nivel deportivo has alcanzado metas muy importantes. ¿Te queda algún sueño por cumplir? R: Ser Campeón del Mundo o Campeón Olímpico con la selección. P: ¿ Y a nivel personal? R: Me gustaría formar una familia. P: De entre todos los sitios donde has jugado ¿ ha habido alguno dónde te haya gustado o disgustado especialmente? R: Me encantó jugar en Israel. El lugar tiene una gran connotación histórica; además me impresionó su gente, que vive por y para el país. En cuanto a experiencia negativa, durante mi primer año en el equipo hicimos un desplazamiento a Zerjanin (serbia) que fue muy desagradable por el lamentable estado de la pista y por el ambiente tremendamente hostil del público. Como instalación deportiva más impresionante me quedo con The Globe (Estocolmo), donde jugué el Mundial de 1993 con la selección. Como curiosidad, recuerdo un partido en Nîmes que se celebró dentro de un circo de la época romana que además se utilizaba como plaza de toros. Fue una experiencia un poco surrealista. P: Ahora como turista, recomiéndanos algún destino... R: Nueva York e Irlanda. Son dos sitios muy distintos entre sí, pero ambos merecen una visita. P: ¿Cuál ha sido el momento de mayor felicidad en tu vida deportiva? R: Cuando fiché por el primer equipo del F.C. Barcelona y la consecución de la última Copa de Europa. P: ¿Cómo es tu entrenador ideal? R: Tiene que ser trabajador, exigente, dialogante y comprensivo. Ser un buen entrenador es difícil...particularmente no me veo a mí mismo como entrenador a nivel de élite. Como mucho lo intentaría con chavales jóvenes. P: Tu jugador preferido es... R: Vujovic fue el más grande. Fuimos compañeros en el Barça y comprobé que era único. P: ¿Algún deportista que te guste especialmente? R: Magic Johnson es "mi debilidad". P: ¿Irías a jugar a otro país? R: Sí, por supuesto. Si no pudiera jugar en el Barça me encantaría jugar en otro país puesto que es una experiencia enriquecedora; podría conocer otra cultura y otra gente. P: ¿Qué planes tienes para el futuro? R: Cuando deje el balonmano me gustaría ir a vivir un año a Estados Unidos. A largo plazo aspiro a tener una familia y un trabajo que me llene. P: Tu mensaje a los que empiezan... R: Que disfruten jugando. Esto es básico para llegar a lo más alto. P: Viajar tanto debe ser duro ¿qué tal lo llevas? R: Efectivamente, viajar mucho es duro porque cansa y además estás lejos de los tuyos. A mi novia Laia la veo bastante poco. Ella es la fisioterapeuta del Equipo Nacional de Esquí Alpino, con lo cual está obligada a hacer muchos desplazamientos que a veces son más prolongados que los míos. Hasta aquí la entrevista a este deportista ejemplar que se ha ganado un sitio en el Barça y vuelve a jugar en la Selección Española. A pesar de todos sus logros, es una persona sencilla y de trato muy afable. Cuando tiene tiempo Xavier disfruta viendo el baloncesto y el tenis. Las películas, mejor en versión original. También le gustan los documentales, las noticias y algunas series americanas. Le encanta la música celta e ir al cine. Como véis, todo un crack. |
