FRANZ JOSEPH HAYDN

1732 - 1809

Compositor austríac, nascut en Rohrau an der Keitha el 31 de Març de 1732 i d'origen humil, que va néixer prop de Viena. Era el major dels dos músics, fills d'un fabricant de rodes. Alguns suposen que era descendent de croats. Amb vuit anys va entrar en l'escola coral de la Catedral de San Esteban, a Viena, on va rebre la seva única formació acadèmica. Als 17 anys va abandonar el cor i va passar diversos anys treballant com músic independent. Va estudiar els tractats de contrapunt i va rebre algunes lliçons del prestigiós mestre de cant i compositor italià Nicola Porpora. En 1755 va treballar per al baró Karl Josef von Fürnberg, època que va compondre els seus primers quartets per a corda. En 1759 va ser nomenat director musical del comte Fernando Maximilian von Morzin. L'any 1760 va contreure matrimoni amb Maria Anna Keller, unió que va fracassar i de la qual no va haver descendència. La sort de Haydn va canviar en 1761, any que va ser nomenat director musical adjunt del príncep Pál Antal Esterházy; en 1762 va ser nomenat mestre de capella. Va treballar per a tres prínceps de la família Esterházy. El segon d'ells, el príncep Miklós József Esterházy, va ser un gran amant de la música. En Esterházy (Hongria), el seu lloc d'estiueig, Miklós posseïa una fundació musical important, que va ser dirigida per Haydn. A més de les simfonies, òperes, operetes de titelles, misses, obres de cambra i música de dansa que el príncep li encarregava, també va fer que assagés i dirigís les seves pròpies obres, així com les d'altres compositors. Devia ensenyar als cantants, mantenir la col·lecció d'instruments i la llibreria musical, treballar com organista, violista i violinista quan fos necessari i solucionar les disputes dels músics que estaven al seu càrrec. Encara que amb freqüència es va queixar del pes del seu treball i de l'aïllament que sentia en Esterházy, la seva posició era envejable per als músics del segle XVIII. Un aspecte important del seu contracte després de 1779 va ser la llibertat de vendre la seva música als editors i d'acceptar comissions per això. Com resultat, durant la dècada de 1780 la seva obra va començar a conèixer-se més enllà dels límits de Esterházy i la seva fama es va estendre considerablement. Després de la mort del príncep Miklós en 1790, el seu fill, el príncep Antal, va reduir les ajudes per a la fundació de Esterházy. Encara que Haydn va mantenir el lloc de mestre de capella, no va realitzar més viatges fora de Viena. El violinista i empresari britànic Johann Peter Salomon ho va contractar per als seus concerts a Londres. Els dos viatges que va efectuar a la capital britànica per a assistir a aquests concerts (1791-1792 i 1794-1795), van ser les ocasions perfectes per a l'èxit de les seves últimes simfonies. Conegudes com les Simfonies Salomon o Simfonies de Londres, inclouen algunes de les seves obres més famoses: Sorpresa (nº 94), Militar (nº 100), El rellotge (nº 101), El Redoblament de Tambor (nº 103) i Londres (nº 104). Durant els seus últims anys a Viena, Haydn va començar a compondre misses i grans oratoris com La Creació (1798) i Les Estacions (1801), basat en el poema del mateix nom de l'escocès James Thomson). També d'aquest període és L'Himne de l'Emperador (1797), que més trigui es va convertir en l'Himne Nacional d'Àustria. Després d'aconseguir fama i riquesa, va morir a Viena el 31 de maig de 1809.
Haydn va abastar pràcticament tots els gèneres: vocals, instrumentals, religiosos i seglars. Moltes de les seves obres no es coneixien fora de Esterházy, especialment els 125 trios i altres peces compostes per a viola baríton, instrument híbrid de corda que el príncep Miklós tocava. La majoria dels seus 19 òperes i operetes de titelles les va compondre segons el gust i les directrius del príncep. Haydn va admetre la superioritat de les òperes del seu jove amic Wolfgang Amadeus Mozart. No obstant, en altres gèneres, les seves obres van tenir bona acollida i la seva influència va ser important. Les 107 simfonies (104 és el nombre tradicional; altres tres s'han inclòs posteriorment) i els 83 quartets per a corda, que van revolucionar la música, són proves fefaents de la seva original aproximació a nous materials temàtics i formes musicals, així com del seu mestratge en la instrumentació. Els seus 62 sonates i 43 trios per a piano mostren un ampli ventall, des d'aquells compostos per a afeccionats, fins els destinats a virtuosos del teclat, aquests últims pertanyents a les seves obres de maduresa. La influència que va exercir en el desenvolupament de la sonata va ser decisiva. Aquesta era la forma predominant del clasicisme, que van utilitzar els compositors fins el segle XX per a crear estructures musicals cada vegada més extenses. Haydn la va utilitzar de dues maneres diferents: en primer lloc, va desenvolupar el que fins aleshores havia estat una simple exposició de temes en distintes tonalitats i va crear una sofisticada interacció entre distints grups temàtics, les diferents tonalitats dels quals definien l'extensa estructura dels moviments; en segon lloc, va economitzar el material temàtic de forma que només les tonalitats diferenciaven les distintes parts. Aquesta tendència cap a l'austeritat temàtica es pot apreciar en les últimes simfonies de Jean Sibelius, ciento vint anys més tarda. La productivitat de Haydn es va veure reforçada pel seu inextingible originalitat. La forma innovadora que transformava una simple melodia o motiu en complexos desenvolupaments va fascinar als seus contemporanis. Són característics del seu estil els canvis sobtats de moments dramàtics a efectes humorístics així com la seva inclinació per les melodies de tipus folklòric. Un escriptor de la seva època va descriure la seva música com "art popular", i, de fet, el seu equilibri entre la música directa i els experiments innovadors va transformar l'expressió instrumental del segle XVIII.