RICHARD WAGNER

1813 - 1883

Va néixer en una família de mestres d'escola i de cantants. El seu pare Friedrich, escribà de la policia, va morir al novembre de 1813. La seva mare es va casar en segones núpcies amb Ludwig Geyer, pintor, actor i poeta, a qui se li atribueix la paternitat de Richard, no obstant això aquesta hipòtesi no ha estat verificada. En contacte amb Weber la passió per la música es va despertar molt aviat en el jove Richard. Per altra banda, el seu mestre en la Kreuzschule de Dresden, va fer néixer en ell una gran admiració per la Grècia antiga. Però el descobriment de Beethoven va ser l'esdeveniment decisiu que va determinar la seva orientació. Autodidacta en els seus primers estudis musicals, va interpretar una obertura en el Teatre de Leipzig en 1830. En 1831 es va inscriure com estudiant de música en la Universitat de Leipzig, i va estudiar contrapunt i composició amb el cantant Weinlig, qui li va suggerir a Mozart com exemple. Després de diverses composicions per a cant, piano o orquestra, va escriure i va compondre les seves tres òperes de joventut, Die Hochzeit (Les noces) (1832, inacabada), Die Feen/ (Les Fades) (1834) i Das Liebesverbot (La prohibició d'estimar) (1835). En 1833 va començar la carrera de músic de teatre, com director de cor en Würtzburgo, i després com director musical a Magdeburg (1834-36) i en Königsberg (1837). E1 24 de novembre de 1836 es va casar amb l'actriu Minna Planer, matrimoni pertorbat per nombroses crisis. Nomenat kapellmeister a Riga en 1837, allí va escriure el libreto i va compondre els dos primers actes de Rienzi amb un estil grandiós, seguint l'exemple del Fernand Cortez de Spontini, en l'esperança de tenir accés a l'Òpera de Paris. Va arribar a aquesta ciutat el 17 de setembre de 1839, posteriorment al seu pas per Londres. El vaixell fantasma, la llegenda del qual va conèixer per H. Heine, va prendre cos durant la seva agitada travessia de Pillau a Londres. A pesar de la recomanació de Meyerbeer, Wagner no va arribar a muntar cap de les seves òperes. Els seus treballs per a l'editor Schlesinger (transcripció d'òperes, articles i notícies per a la Gaceta Musical) no li van permetre saldar els seus deutes, pel que va ingressar a la presó a la fi de 1840. No obstant, Wagner va proporcionar a Paris dues impressions musicals decisives: els tres primers moviments de la 9,a Simfonia de Beethoven, per l'Orquestra del Conservatori sota l'adreça de F. A. Habeneck, d'una banda, i per una altra, el descobriment de les composicions i del Traité d'instrumentation de Berlioz, amb qui va fer amistat. A més de Rienzi, va compondre una Obertura per a Fausto i tres nombres del vaixell fantasma. Com no tenia cap esperança que la hi representessin, va vendre l'esbós al director de l'Opera, qui la va posar en escena amb el titulo francès Li Vaisseau fontome. Els drets percebuts per aquesta venda li van permetre a Wagner elaborar la seva pròpia versió alemanya (en Meudon i Paris, 1841). Després de l'acceptació de Rienzi pel teatre de la Tall de Dresden, Wagner. es va instal·lar en aquesta ciutat amb Minna el 7 d'abril de 1842. L'èxit de Rienzi i del vaixell fantasma li va proporcionar , i l2 de febrer de 1843, el lloc de mestre de capella de la Tall. Acabada la partitura de Tannhäuser, el 13 d'abril de 1845, posa música, el 16 de juliol, al disseny dels mestres cantores de Nuremberg, diferent de la versió definitiva, i, el 3 d'agost, al de Lohengrin. L'estrena de Tannhäuser, que va tenir lloc a Dresden el 19 d'octubre, i la 9ª Simfonia de Beethoven, que ell va dirigir en 1846, van marcar veritablement una època en la seva vida. Paral·lelament a això, es va dedicar a la investigació de temes clàssics o germànics, per aquest motiu La Orestiada, d'Èsquil, i Edda li van suggerir la idea d'un drama sobre El Nibelungo (1848). La seva participació en la revolució de maig a Dresden li va obligar a fugir a Suïssa el 28 de maig de 1849. va Renunciar ràpidament a la seva intenció d'escriure per a Paris Wieland, el ferrer. Després del fracàs del projecte que ell tenia de fugir a Àsia en companyia del seu admiradora Jessie Laussot, de Burdeos, va regressar a Zurich el 3 de juliol de 1850. Liszt, amb qui va fer una gran amistat, va organitzar l'estrena de Lohengrin, en Weimar, el 28 d'agost. A excepció d'una temporada de concerts de 4 taules a Londres en 1855, Wagner va dedicar els set anys següents al seu drama sobre El Nibelungo, del que alguns estudis previs van ser objecte dels seus escrits teòrics, influïts per Feuerbach i Proudhon. El seu articulo Das Judentum in der Musik (El judaisme en la música) (1850) va ser una acusació contra Meyerbeer, per qui es va creure enganyat. S'ha advertit, pel diari de Meyerbeer, que tal acusació va ser injusta. El 15 de desembre de 1852 Wagner va acabar el text de L'anell del Nibelungo. El 5 de setembre de 1853 en La Spezia, va tenir la inspiració musical de la introducció de L'or del Rin, moment que va assenyalar el començament de la composició de la tetralogía. Però el 9 d'agost de 1857 va ser interrompuda, després del bosquejo orquestal del 2º acte de Sigfrido, per un període de 12 anys. Les raons van ser, a més de la impossibilitat de realitzar el seu projecte d'un festival, la concepció de Tristán i Isolda, que li va inspirar la filosofia de Schopenhauer, i el seu amor per Mathilde Wesendonk. Els lieder Träume im Treibhaus, sobre poemes de Mathilde Wesendonk, van constituir els estudis de Tristán. A continuació d'un incident provocat pels zels de Minna, Wagner es veia obligat a renunciar, el 17 d'agost de 1858, a l'albergui que li va proporcionar Otto Wesendonk en el llac de Zurich. Va residir successivament a Venècia, Palais Giustiniani, del 30 d'agost de 1852 al 24 de març de 1859, i en Llucana, el 28 de març al 6 de setembre de 1859, on va compondre, respectivament, els actes 2º i 3º de Tristán i Isolda. Proscrit a Alemanya, es va traslladar a Paris el 11 de setembre. Entre el 25 de gener i el 8 de febrer de 1860, 3 concerts donats en el Teatre Italià van tenir gran ressonància, però van ser un fracàs financer. A mitjans de març, l'emperador va donar l'ordre de representar en l'Opera Tannhäuser, de la qual Wagner va modificar les escenes de La bacanal i de Venusberg. Després de 164 assajos, no va tenir, a causa de un escàndol desencadenat pel Jockey Club, més que 3 representacions entre el 13 i el 25 de març de 1861, pel que Wagner va retirar la seva obra. A pesar d'aquest fracàs va reunir en Paris a un grup d'admiradors cultes, entre ells a Baudelaire, qui li va defensar en un articulo titulat Richard Wagner et li Tannhäuser a Paris. Perdonat, Wagner es va traslladar el 24 d'agost de 1861 a Viena per a supervisor l'estrena de Tristán. Com aquest es demorava contínuament, va decidir reprendre el seu projecte dels mestres cantors, la redacció dels quals li va ocupar des del 27 de desembre de 1861 fins el 25 de gener de 1862. Durant aquest temps va residir en l'Hotel Voltaire a Paris. Emprendrà la composició de l'obra a finals de març en Biebrich, prop de Magúncia. A continuació d'unes diferències amb el seu editor, Franz Schott, a l'octubre de 1862, es veia obligat a interrompre el seu treball per una gira de concerts que li va dur a San Petersburg i Moscou. Al seu retorn es va instal·lar a Penzing, prop de Viena, on va continuar la composició interrompuda. Però la fallida representació de Tristán i la costosa instal·lació del seu nou apartament, li van causar tals dificultats financeres que li van obligar a abandonar Viena el 23 de març de 1864. El 3 de maig va rebre en Stuttgart la invitació del rei de Baviera, Luis II, perquè es traslladés a Munich. Allí li va incitar que acabés L'anell del Nibelungo. Hans van Bülow, resident també en Munich va dirigir el 10 de juny de 1865 l'estrena de Tristán. A més del seu treball sobre la partitura del 2n. acte de Sigfrido, Wagner preparava el projecte de Parsifal (aleshores ortografiat Parzival). Com no aguantava les opinions reaccionàries del Govern, aquest va aconseguir que el rei li expulsés. Wagner va abandonar Munich el 10 de desembre de 1865 per a buscar en el sud de França un lloc on acabar Els mestres cantors i L'anell del Nibelungo, però al no trobar la residència desitjada durant el seu recorregut que li parla conduït fins Hyeres, va decidir el 4 d'abril llogar una casa de camp en Tribschen, prop de Llucana, on Cosima von Bülow, filla de F. Liszt i Marie d'Agoult, va anar a reunir-se amb ell en diverses ocasions, abans que s'instal·lés allà definitivament el 16 de novembre de 1868. En aquest lloc Wagner va acabar Els mestres cantors. Va assistir, al costat del rei de Baviera, a la seva estrena que va dirigir Bülow, en el teatre de la Tall de Munich, el 21 de juny de 1868. L'1 de març de 1869 va iniciar la composició de l'acte 3r. de Sigfrido, i el 2 d'octubre la del crepuscle dels déus. Dos noves amistats li sorgeixen en Tribschen: Nietzsche li va visitar el 17 de maig de 1869, i Judith Mendes, filla de Théophile Gautier, el 16 de juliol. El 25 d'agost de 1870 es va casar amb Cosima, a qui va dedicar, en el seu aniversari, L'idil·li de Sigfrido. Una comèdia, titulada Eine Kapitulation (Una capitulació), que va escriure en aquesta època, va pesar més tard en les seves relacions amb França. El seu desig d'establir un lloc per a festivals, separat de la vida teatral de la gran ciutat, va dur a Wagner a interessar-se per l'Òpera de Bayreuth. Després de visitar-la a l'abril de 1871, va jutjar que la sala no li convenia, i va decidir edificar un teatre concebut per ell, que tingués un anfiteatre i una fossa per a l'orquestra situat sota l'escenari. El finançament hauria d'aconseguir-se mitjançant bons de participació. Instal·lat Wagner en Bayreuth, es va col·locar la primera pedra del teatre el 22 de maig de 1872. Els anys següents van veure la conclusió del crepuscle dels déus (21-11-1874), i el començament dels preparatius del festival. El 28 d'abril de 1874 Wagner es va mudar a la ciutat de Wahnfried. Els assajos preliminars de L'anell del Nibelungo van tenir lloc al juliol-agost de 1875. Com l'emissió de bons de participació era insuficient, Wagner va haver de demanar al rei Lluis II la seva garantia per a un préstec de 300.000 marcs. Després dels assajos, des del 3 de juny fins el 9 d'agost de 1876, es van portar a terme 3 representacions del cicle, entre el 13 i 30 d'agost de 1876, que van suscitar un gran interès, tant a Alemanya com en l'estranger, però que es van saldar amb un dèficit de 150.000 marcs. Després de descansar a Sorrento, del 14 de setembre al 20 de desembre de 1876, va organitzar 8 concerts en l'Albert Hall de Londres al maig de 1877, amb l'esperança de cobrir el dèficit, però el benefici es veuria reduït. En 1878 el dèficit va ser cobert amb un emprèstit de la tresoreria real de Baviera, reembolsable per detracción dels drets d'autor de Wagner. Desenganyat del festival, Wagner es va refugiar en la concepció de Parsifal que va acabar la partitura el 13 de gener de 1881, a Palerm. El 15 de gener Auguste Renoir va realitzar el celebri esbós del seu retrat. L'I de maig Wagner i Cosima van tornar a Bayreuth, on el comte Arthur Gobineau és el seu hoste en Wahnfried durant diverses setmanes. Per a les 16 representacions del festival de 1882 (del 26 de juliol al 29 d'agost), Lluis II va posar a la seva disposició l'orquestra i els cors de l'Opera Real de Munich, sota l'adreça de Hermann Levi. Wagner va dirigir l'escena final de l'última representació. El 16 de setembre es va instal·lar amb la seva família a Venècia, al Palau Vendramin. Va dirigir de nou, per Cosima, en el Teatre La Fenice el 24 de desembre, una obra de joventut compostosa 50 anys abans, la Simfonia en do major. Va renunciar definitivament al projecte d'una llegenda lúdica, Die Sieger (Els vencedors), basada en la Introduction a l'histoire du bouddhisme indien, de Eugene Bumouf, amb la intenció de compondre petites simfonies en un moviment, quan va morir d'una crisi cardíaca el 13 de febrer de 1883. El seu cos va ser traslladat a Bayreuth, on reposa en una sepultura en el jardí de Wahnfried.