Una part de l'aigua de la pluja o de la neu es filtra i s'acumula al subsòl

Tard o d'hora aquesta aigua torna a sortir a la superfície en forma de font o manantial. Aquestes fonts o manantials poden formar un riu

Observa aquestes dues fotografies, a la primera veus el naixement del riu Llobregat ( font ) i a la segona el naixement del riu Miño . Com pots comprovar , el naixement del riu Llobregat és molt més espectacular.