Neix a la Garrotxa a 920 m alt i desemboca al golf de Roses, prop de Sant Pere Pescador.Té 97,2 km de llargària.Els afluents més importants són el Llierca i el Borró.

Passa per Olot, Castellfollit de la Roca, Besalú, Esponellà i Torroella de Fluvià.

La força de les seves aigües s'utilitza per generar electricitat per a les fàbriques de teixits, de filats, de gèneres de punt i de paper.