Arna de la família Zygaenidae de 15 mm de longitud i una envergadura que pot variar de 28 a 33 mm.

La coloració molt contrastada, comuna amb els altres membres d'aquest gènere, adverteix de la seva toxicitat. En particular aquesta espècie conté cianur en el seu cos. En francès la seva coloració ha donat lloc al nom popular de Gitanes.

Té 5 punts vermells sobre fons fosc. Alguns poden estar units, com els 2 més propers a la base de l'ala. Per distingir-la de Zygaena lonicerae, que també podem trobar per aquí, cal fixar-se (si es pot) en la coloració de les ales posteriors. Ambdues les tenen vermelles amb una vora fosca a la part inferior. Però Z. trifolii té aquesta vora fosca molt més ampla que Z. lonicerae.

La podem trobar aquí en zones obertes, sense ser gaire abundant. Fa dues generacions l'any. Només la segona generació hiberna a terra, en forma d'eruga. Es distribueix per la part atlàntica d'Europa, des de la península Ibèrica fins a Polònia, inclosa Gran Bretanya. És absent d'Itàlia i els altres països mediterranis.

Les erugues s'alimenten sobre plantes herbàcies dels gèneres Trifolium i Dorycnium, entre altres.