Forma part de la família Acrididae. La mida del seu cos, sense les tegmines (el que popularment en diem ales) és de 3 a 5,5 cm. Comptant les tegmines poden fer més de 7 cm. D'aquí que quan les veiem volar, per la mida, semblin ocells maldestres.

Es considera l'ortòpter més cosmopolita, ja que es troba a Europa, Àsia, Àfrica i Austràlia. Tot i això les poblacions europees estan disminuint.

És coneguda perquè pot protagonitzar plagues -no és el cas d'Europa- de milions d'exemplars capaços de devastar grans àrees, tot i que fa més de mig segle que no se'n produeix cap. Aprofiten els vents per fer grans desplaçaments de més de 100 Km en un sol dia.

Es pot trobar amb 2 formes diferents: solitària i gregària. Es transforma quan nota els efectes de la superpoblació, canviant tant el seu aspecte com el seu comportament. A Europa, però, només trobem la forma solitària.

Algunes de les seves característiques són la carena i les vores anguloses del pronot (part de darrere del cap). Combinen els colors marró i verd en funció del color de la vegetació.

Habita espais molt diversos. A la nostra àrea la podem trobar pertot llevat de les àrees boscoses. Hiverna en forma adulta i la podem veure de març a novembre. Pot arribar a fer 2 generacions l'any.