Arbre amant de la humitat que trobarem en boscos de ribera de la terra baixa i a la muntanya mitjana. A partir d'aquí i a més alçada hi trobem el freixe de fulla gran (Fraxinus excelsior).

Les seves fulles estan compostes per un nombre senar de folíols, comprès entre 5 i 9. Floreix el mes de gener abans que surtin les fulles.

El seus fruits en forma de sàmara, tenen una ala membranosa que els permet voleiar mentre cauen com l'hèlix d'un helicòpter, possibilitant que el vent dispersi les llavors. Durant l'hivern els fruits romanen a l'arbre i són l'aliment d'alguns ocells com el pinsà borroner (Pyrrhula pyrrhula).

Quan hi ha molts freixes junts parlem de freixeneda.