Aquest arbust caducifoli es fa en llocs humits al mateix llit o prop de rius i rieres aprofitant la humitat del sòl. Té les fulles palmades amb 5 o 7 lòbuls com els dits d'una mà oberta.

Les flors reunides en vistoses inflorescències les veurem durant l'estiu de juny a setembre. Cada flor esdevindrà una petita drupa esfèrica de tons foscos. El verdum i altres ocells granívors se les mengen.

El nom llatí fa alusió a l'antiga i errònia creença que les seves llavors servien per mantenir la castedat.

La concentració de molts alocs s'anomena alocar.