Tant se l'anomena borinot com abellot. Pertany a la família dels Àpids com l'abella de la mel, dins l'ordre dels Himenòpters, que engloba abelles, vespes i formigues.

Fa de 24 a 28 mm de longitud, les femelles són més grans que els mascles. El seu aspecte és rodanxó i pelut amb franges transversals grogues sobre fons negre. A l'extrem de l'abdomen hi té 3 franges blanques característiques de l'espècie.

És una espècie molt comuna que forma colònies i nia al terra, en cavitats excavades o aprofitant les que troba fetes.

És un pol·linitzador excel·lent. Amb l'ajuda dels pèls que li recobreixen el cos i sobretot els de les potes posteriors, transporta el pol·len d'una flor a una altra. És una espècie generalista i visita tota mena de flors per absorbir-ne el nèctar amb l'ajuda de la seva llengua especialitzada (glossa): fruiters, estepes, romaní, ... De fet se l'utilitza com a pol·linitzador en molts conreus.

El brunzit que generen és degut a la vibració dels músculs de vol. Això els ajuda a situar la temperatura corporal a un valor adequat per al vol quan la temperatura ambient és massa baixa.

Poden picar, però només ho fan si se senten amenaçats.