És granívor, com les altres espècies d'aquesta família, però amb un bec llarg i refilat, especialitzat per arribar a les llavors més fondes dels cards. Precisament d'aquí ve el seu nom científic. També menja moltes altres llavors, especialment d'aquelles plantes que les tenen al capdamunt d'una tija. Per aconseguir-les sovint es penja utilitzant les seves habilitats d'equilibrista.

Com passa amb moltes altres espècies, de la tardor a la primavera, la població sedentària de casa nostra es veu reforçada per exemplars centreeuropeus i del nord del continent. Llavors formen estols que poden tenir alguns centenars d'individus, on també poden barrejar-s'hi altres fringíl·lids, formant grups mixtos.

Entre els mesos de maig i juliol les parelles porten al món cinc polls que naixeran dins el niu que ha construït la femella. El mascle per la seva banda, a més de defensar el territori alimentarà a la femella mentre incuba els ous.

La incubació dura de 12 a 13 dies i els polls s'estan entre 13 i 15 dies al niu. Després, un cop fora, els pares encara els han d'alimentar uns 8 dies més. És per això que si trobem pollets aparentment abandonats, o com es diu sovint "caiguts del niu", el millor que podem fer és deixar-los allà on són. Si no saben volar els seus progenitors segur que els hi portaran menjar i en tindran cura.

Podem distingir el sexe fixant-nos en la taca vermella. Si no arriba fins darrere de l'ull és una femella, en el cas que hi arribi és un mascle.

Hi ha gent que els manté engabiats, però podem gaudir més encara veient-los en llibertat!