Les lents convergents són més gruixudes pel centre que pels extrems; les divergents, en canvi, són més gruixudes pels extrems que pel centre.Totes les lents tenen els elements següents: centres de curvatura e i e , que són els centres de les superfícies esfériques de la lent; eix principal , que és la recta CC que uneix els centres de curvatura; centre optic O , que és el centre geométric de la lent (tot raig que hi passi no experimentarà desviació); eixos secundaris , que són les rectes diferents de I'eix principal que passen pel centre óptic; focus F i F' , que són dos punts de l'eix principal als dos costats de la lent, on conflueixen els raigs refractats (en una lent convergent) o les seves prolongacions (en una lent divergent) quan incideixen raigs paral·lels a l'eix principal; distancies focals f i f' , que són les distancies dels focus al centre óptic.