En Francia, se le denominaba desde fina­les del siglo XV con el nombre de Estado. Representaba la inmensa [?] de la nación, o sea, más de 24 millones de personas, a finales del Antiguo , y su importancia social iba en aumento;. El Tercer Estado comprendía, a todos los hombres y mujeres que no estaban incluidos en los otros dos [?] . Dentro del Tercer Estado cabían muy diversas situaciones sociales y económicas: sólo les unía el no poseer ningún tipo de [?] legal. Dentro del Tercer Estado, la [?] era la clase que por su poder económico y por su dinamismo estaba en ascenso aunque numéricamente su peso era incomparablemente más bajo que el del los [?]
En la cima de la burguesía se hallaba la alta burguesía de los negocios, particularmente dedicada a la [?] y al comercio [?] (armadores, financieros, cobrado­res de impuestos y banqueros).
Las profesiones [?] (médicos, hombres de leyes, artistas e intelectuales) constituían un % del total de la burguesía Su descontento revistió un carácter político, transformándose en los más encarnizados enemigos de esa que los había rechazado y en los dirigentes de la lucha por la reforma en 1789.
Los artesanos y pequeños comerciantes constituían la burguesía y eran numéricamente la mayor parte (dos tercios del grupo burgués). Su situación económica era en muchas ocasiones tan precaria como la de la mayo­ría de sus empleados.