Ciència que estudia la composició, l´estructura i les propietats dels diferents  tipus de  substàncies, i també  llurs transformacions recíproques. Atenent la natura de  les  substàncies  estudiades, hom ha dividit  tradicionalment  la química en química  inorgànica i química orgànica.  Posteriorment, hom considerà la química analítica, branca  independent, estretament lligada, però ,a la química  inorgànica per raons històriques.  D’altra  banda, en el darrer decenni dels XIX es constituí  com a ciència la química física, que tracta  dels fonaments teòrics de totes les branques  de la química.
Finalment ,i pel que  fa l’aplicació dels coneixements  la química tècnica o enginyeria química com una branca autònoma de la química .Modernament han aparegut noves branques, com la bioquímica, que em el decurs dels anys ha esdevingut una ciència autònoma, la geoquímica, la química macromulecular, la química organometàl.lica i la química quàntica, entre altres.  Històricament, l’estudi de la matèria ha estat  fet des de dues perspectives diferents: la tecnològica o factual i la filosòfica o teòrica. El coneixement tecnològic té el seu origen em el domini del foc per part del l’home i pel que fa als fenòmens químics, processos tals com la  cocció d’aliments, l’adoberia, la metal·lúrgia, la fabricació del vidre, la preparació de medicines i metzines a partir de fonts naturals, la preparació dels colorants, de begudes