En esta primera parte abordamos la filosofía ante el nuevo orden burgués y nos centramos en dos corrientes filosóficas:

1. El liberalismo utilitarista de John Stuart Mill que legitima, con matices, el sistema capitalista, y
   
   
2. El materialismo dialéctico de Karl Marx que denuncia sus contradicciones económicas y políticas.

La filosofía de Hegel se extiende por toda Europa, es el momento del idealismo alemán: éste propone un nuevo concepto de racionalidad: la razón infinita, absoluta y creadora -frente a la limitada kantiana-. La filosofía vuelve a ser sistemática y metafísica y descubre un nuevo método: la dialéctica.

La obra de Hegel era monumental porque, no sólo había integrado todos los acontecimientos históricos incluyendo los negativos como necesarios -dentro de su concepción dialéctica de la realidad-, sino que además también lo había hecho conectándolo con todas las disciplinas del saber. Pero un sistema tan complejo era a la vez muy ambiguo y se prestaba a diversas interpretaciones. Se podía ver en su sistema la expresión del orden social y político injusto que se vivía (interpretándolo como el punto de llegada de la historia) o se podía ver en la dialéctica misma un instrumento para superar ese mismo estado de cosas.

Los seguidores de Hegel se escinden en dos bandos:

1. La derecha hegeliana. Hacen una interpretación conservadora centrándose en el uso del sistema hegeliano: orden de lo absoluto ya definitivo, inmovilismo.

2. La izquierda hegeliana: tienen una actitud crítica ante la filosofía de Hegel y hacen una interpretación progresista centrándose en el uso de la dialéctica como método. Entre ellos aparecen dos tendencias:

a) Aquellos que se centran en la crítica de la religión y la teología hegelianas, así como en su idealismo: L. Feuerbach.

b) K. Marx que hace un análisis teórico más a fondo de la teoría hegeliana y se centrará más en la crítica política.