Què és el canvi climàtic?

A l'atmosfera que embolca el nostre planeta, hi ha una sèrie de gasos (sobretot el vapor d'aigua i el diòxid de carboni) que tenen un efecte d'hivernacle, és a dir, absorbeixen i remeten la radiació solar. D'aquesta manera, impedeixen que part d'aquesta radiació escapi de la terra i contribueixen que la temperatura mitjana de l'aire superficial del planeta sigui d'uns 15º C, una temperatura apta per a la vida. Així doncs estem parlant d'una activitat natural de l'atmosfera.

Aquest fenomen s'anomena efecte d'hivernacle perquè l'absorció i posterior emissió de radiació també la fan el vidre i certs plàstics amb els quals es fabriquen els hivernacles.

El problema actual és que la quantitat d'aquests gasos naturals ha augmentat degut a l'activitat humana, i a més s'hi han abocat gasos amb efecte d'hivernacle no presents de forma natural a l'atmosfera.

Aquest canvi en la composició de l'atmosfera ha fet que augmenti l'efecte hivernacle i per tant que augmenti la temperatura a la Terra.