Canvis de segle
Probablement recordaràs la polèmica que hi va haver l'any 1999
sobre si al 2000 es canviava al Segle XXI o calia esperar al 2001. Tenint en
compte que això només es referia al calendari Gregorià, tampoc sembla que fos un
tema de gran importància, però parlar se'n va parlar molt.
El malentès va venir per la següent raó: al segle VI el monjo Dionís l'Exigu va rebre l'encàrrec de calcular quan havia nascut Jesucrist per començar a comptar els anys des del seu naixement. Des d'aleshores es diu “Any 1” a l'any de naixement de Jesús en comptes d'“Any 0” (entre altres raons perquè en la numeració romana que ell utilitzava no existia el zero).
En aquestes condicions, quan han passat 100 anys? Quan comença l'any 100 o quan acaba? Quan vam complir 14 anys? ¿Quan han passat 14 anys des del nostre naixement o quan han passat 13 i es comencen els 14? Sembla clar que el canvi del segle I al segle II es va produir quan va començar l'any 101. En altres paraules, quan va començar l'any 2000 havien passat 1999 anys, no els 2000 necessaris per a complir 20 segles. El segle XXI va començar l'1 de gener del 2001.
Alguns dels defensors del canvi de segle l'any 2000 també van donar algun argument plausible. Per exemple, que d'aquesta manera es conserva la forma que tenim d'esbrinar el segle al que pertany una any sense aplicar excepcions. Per exemple, quan volem saber a quin segle va pertànyer l'any 1714 sumem 1 a la centúria (les xifres que queden després d'eliminar les unitats i les centenes).
1714 => 17+1 = 18> Segle XVIII
1999 => 19+1=20 => Segle XX
2000 => 20+1 => ?
No hi ha dubte que en any 2099 es tornarà a produir la mateixa discussió,
potser no tan enverinada perquè no implicarà, a més, un canvi de mil·lenni
(encara que l'any islàmic serà el 1524, l'hebreu el 5860, el xinès el...)