Ivan Pavlov va ser un biòleg que estudià la fisiologia de la digestió i la circulació sanguínia. Pavlov és també molt conegut pel seu descobriment del "reflex condicionat".

Ivan Petrovich Pavlov va nèixer a Ryazan (Rússia) el 14 de setembre del 1849. Va estudiar ciències naturals a la Universitat de St. Petersburg. Allí Pavlov es convertí en un fisiòleg entusiasmat. El 1883 presentà la seva tesi doctoral sobre "els nervis centrífugs del cor".

En l'institut de medicina experimental, Pavlov va fer brillants investigacions sobre la fisiologia de la digestió utilitzant animals vius. Això va ser possible gràcies a la utilització de fístules creades quirúrgicament, un sistema millor i molt més humanitari que la vivisecció, utilitzada anteriorment. D'aquesta manera, Pavlov demostrà el paper fonamental del sistema nerviós en la regulació de les glàndules digestives: per exemple, quan un gos veu menjar, el cervell de l'animal ordena a les seves glàndules salibals que segreguin saliba.

Pavlov va descobrir que si un estímul extern és presentat repetidament, immediatament abans del menjar, l'animal començarà a salibar només amb l'estímul extern. Pavlov anomenà aquesta resposta un "reflex condicionat".

El 1904, Pavlov guanyà el premi Nobel de fisiologia i medicina. No obstant, continuà treballant activament en el seu laboratori fins la seva mort, als 87 anys (1936).

Aquesta caricatura d'Ivan Pavlov ha estat feta per Sergi Quiñones Oliva (Othello).

Més informació:

• Nobel e-Museum.
• A Science Odissey.
• Muskingum College.
• Un joc sobre els reflexos condicionats.