Del llibre de Popper In search of a better world

El primer home que va formular una teoria de la veritat i que va connectar la idea de veritat objectiva amb la de fal·libilitat humana va ser el presocràtic Xenòfanes. Probablement va néixer el 571 aC a Jònia, Àsia Menor. [...] Xenòfanes formula aquesta teoria crítica del coneixement en quatre bells versos:
  La veritat segura sobre els déus i sobre totes les coses de les quals parlo
no la coneix cap home i ningú no la coneixerà.
Fins i tot en el cas que algú anunciés algun dia la veritat més completa
ell mateix no podria saber-ho: tot es troba entrecreuat de conjectura.

Aquests quatre versos contenen més que una teoria de la inseguretat del coneixement humà. Inclouen una teoria de la veritat objectiva. Xenòfanes ensenya aquí que allò que dic pot ser vertader sense que ni jo ni ningú sàpiga que és vertader. Però això significa que la veritat és objectiva: la veritat és la correspondència del que jo dic amb els fets; encara que jo sàpiga o no que la correspondència existeix.

A més d'això, aquests quatre versos contenen encara una altra teoria molt important. Contenen una al·lusió a la diferencia entre veritat objectiva i la seguretat subjectiva del saber. Així els quatre versos diuen que, malgrat que s'anunciés la veritat més completa, no ho podria saber amb seguretat. Perquè no hi ha un criteri infal·lible de veritat; no podrem mai, o gairebé mai, estar completament segurs que no ens hem equivocat.

Però Xenòfanes no era un teòric pessimista del coneixement. Era un investigador, i al llarg de la seva extensa vida aconseguí millorar críticament diverses conjectures seves, especialment les seves teories científico-naturals. Ell ho expressa així:
  Des del comemçament, els déus no ho van revelat pas tot als mortals,
però aquests, buscant al llarg del temps, troben allò que és millor.

Xenòfanes aclareix també allò que entén aquí per "el millor": pensa en l'aproximació a la veritat objectiva, la proximitat a la veritat, la similitud amb la veritat. Això diu d'una de les seves conjectures:
  Aquesta conjectura és, així ho sembla, realment semblant a la veritat.

POPPER En busca de un mundo mejor