La restauración de fronteras que las potencias aliadas vencedoras impusieron en el año 1815 fue de fácil cumplimiento, no así la restauración de los viejos valores. La Europa que había conocido las reformas progresistas napoleónicas ya sabía lo que significaba la igualdad ante la ley. Los valores del Ancien Régime sólo se establecieron con la fuerza de la espada. El Congreso de Viena y la Santa Alianza querían conservar, con aires de eternidad, un determinado statu quo social, económico y político. Pero ya en el 1830, quince años después de la Restauración, prende la primera llama revolucionaria, y el 1848 una nueva y mucho más intensa revolución afecta a toda Europa; y nuevamente el 1871.
Gran Bretaña pronto se distanció de la política restauradora propagada por la Santa Alianza. La tradición liberal inglesa ahora se imponía a las tendencias conservadoras que durante las guerras napoleónicas se habían reforzado. El liberalismo económico, que propugnaba un orden natural no controlado por el Estado, una iniciativa privada y un laissez-faire, ya había impulsado la Revolución Industrial que, despacio, se iba extendiendo en Europa.
1815: Congreso de Viena. Se constituye Santa Alianza.
1830: Revolución de Julio en Francia; cambio de rey
1848: Revoluciones liberales en Europa
1837-1901: Reinado de la reina Victoria en Gran Bretaña
1852: Restauración del Imperio en Francia: Napoleón III
| 1871: | Derrota de Napoleón III; Bismarck constituye el II Reich |
1875: Nueva Constitución en Francia
1888-1918: Guillem II, káiser de Alemania.