El monumental i fastuós edifici fou projectat per l'arquitecte August Font i Carreras per encàrrec de Josep Gallart i Forgas el 1894.

Gallart havia fet fortuna a Puerto Rico, on inicialment havia anat a treballar a les explotacions de canya de sucre, propietats dels seus oncles. Quan es va fer càrrec del negoci va alliberar tots els esclaus i va descobrir que aquella condició convertia aquella mateixa gent en obrers més treballadors.