Descripció: mesura de 42 a 44 cm i pesa entre 220 i 350 g. L'envergadura alar és de 102 a 110 cm. Té una forma distintiva, amb un front allargat i un bec llarg i lleugerament corbat cap avall, de color vermell fosc, com les potes, més llargues que a les altres gavines. El cap, el coll i la cua són blancs. El dors i la part superior de les ales, grisos. La vora de l'ala és d'un blanc conspicu. Les parts inferiors són blanques, almb un lleuger to rosat al pit. L'iris és d'un blanc groguenc amb un anell ocular vermell.

Hàbitat i alimentació: predominantment costaner quan no és època de cria. S'alimenta a les llacunes somes i les maresmes. tendeix a evitar els ports. Cria a les costes del Mediterrani i els mars Caspi i Negre.

S'alimenta sobretot de peixos, insectes i invertebrats marins, bé capturats vius bé aprofitant restes. S'alimenta volant rasant sobre l'aigua o fent cabussades poc profundes. També a la zona intermareal picotejant el fang.

Adultt a l'estiu (Birds of Denmark))

Estatus a catalunya: es troba regularment tot l'any al Delta de l'Ebre, sobretot a la Primavera i l'estiu. Excepcionalment s'observa a latres localitats. Li agrada molt viurte a les salines on, nedant amb el coll inclinat, pesca peixets i altres bestioles aquàtiques. També ocupa ports i badies marines, platges i aiguamolls costaners. Cria en colònies mixtes amb xatracs i limícoles sobre illetes amb vegetació halòfila. Arriba a les colònies del Delta a mitjan Març i pon els ous entre Maig i Juny. D'ençà del 1975 en que niaren per primer cop 10 parelles, la població nidificant ha anat augmentant (800 parelles el 1980).