Els cromosomes:

Els cromosomes són estructures en forma de bastonet que neixen durant la divisió del nucli (cariocinesi), quan es trenca l’embolcall nuclear, i que es tenyeixen fortament amb colorants bàsics. Aquest és precisament l’origen del seu nom (de chromos i de soma, que en grec signifiquen <<color>> i <<cos>>, respectivament). Bàsicament estan constituïts per ADN i histones. Cadascun es forma per la condensació d’una fibra de cromatina durant la meiosi o la mitosi. El nombre és constant en totes les cèl·lules dels individus d’una espècie, però varia segons l’espècie.

Forma dels cromosomes:

Quan s’inicia la divisió cel·lular es produeix una duplicació de l’ADN, i com a conseqüència apareixen dues fibres d’ADN idèntiques, fortament replegades sobre si mateixes, anomenades cromàtides, que queden unides per un punt anomenat centròmer. Es poden distingir dos tipus de cromosomes:

El metafàsic que té dues cromatides unides, i l’anafàsic que en té una de sola.

Segons la posició del centròmer poden ser: metacèntrics, submetacèntrics, acrocèntrics i telocèntrics.

Estructura:

Els cromosomes estan constituïts per una fibra de 300A de diàmetre, que està molt replegada. Això els permet concentrar una gran quantitat d’ADN en un volum petit, cosa que facilita la mobilitat del nucli.

Funció:

La funció dels cromosomes és facilitar el repartiment de la informació genètica continguda a l’ADN de la cèl·lula mare entre les seves dues cèl·lules filles. Per fer-ho, prèviament s’ha de duplicar aquesta informació.