Què és una vacuna?
Una vacuna és un preparat que conté un antigen destinat a produir en l'organisme una resposta immune moderada, però que hi deixi record. L'objectiu de la vacunació és immunitzar enfront d'una malaltia determinada.
Les vacunes es poden preparar de maneres molt diferents. Algunes es fan amb bacteris patògens morts o amb els antígens que es troben a la parets cel·lulars dels bacteris. D'altres es fan amb virus atenuats, és a dir, virus productors d'una malaltia determinada, però que han estat triats pel fet de presentar una escassa activitat patògena.
Sigui com sigui la composició de les vacunes, les respostes immunes primàries que produeixen permeten preparar l'organisme per enfrontar-se a la majoria de les malalties produïdes per microorganismes, i superar-les sense trastorns o reduir-ne gairebé del tot les molèsties.