Durant els segles XVI i XVII la llengua catalana va mantenir la vitalitat entre les capes populars, i era utilitzada en l'administració, en le comerç, en la literatura popular, etc. Però l'aristocràcia i les capes cultes de la societat van començar a infravalorar la pròpia llengua i es va iniciar així un lent procés de castellanització. Aquest procés es va agreujar al segle XVIII amb els decrets de Nova Planta, que convertien el castellà en l'única llengua oficial.