A les acaballes del segle XIX van cristal·litzar iniciatives per fixar la normativa escrita del català, cosa que van aconseguir l'Institut d'Estudis Catalans i Pompeu Fabra durant el primer terç del segle XX. L'ús culte del català va anar progressant amb nombroses publicacions, l'ensenyament i una abundant literatura culta, tot plegat afavorit per la Generalitat de Catalunya i l'Estatut d'Autonomia. La Guerra Civil espanyola ( 1936-1939 ) i la posterior dictadura franquista ( 1939- 1975 ) van interrompre el procés, que es va reprendre amb la recuperació de la Generalitat i l'Estatut de 1979.