Per modificar les propietats només de la superficie de la peça, no modifica les propietats de tot el gruix.

- Per penetració

Procés termoquímic per augmentar en la superfície la duresa, resistència a la corrossió.

Cementació: incrementa el contingut de C a la superfície. Fins a 2mm de profunditat.

Nitruració: Combina N en la superfície. Fins a 0,2mm de profunditat.

- Per recobriment

Recobriment de l'acer amb una capa prima de metalls que li donen duresa, resistència a la corrossió...

Per electròlisi: cromats, niquelats, galvanitzats.

Per inmersió: estanyats.