Àrtemis,
una de les principals deesses, equivalent de la deessa romana Diana. Era
filla del déu Zeus i de Leto i germana bessona del déu Apol•lo.
Era la rectora dels déus i deesses de la caça i dels animals
salvatges, especialment els óssos, Àrtemis era també
la deessa del part, de la naturalesa i de les collites. Com deessa de
la lluna, se la hi identificava de vegades amb la deessa Selene i amb
Hècate. Encara que tradicionalment amiga i protectora de la joventut,
especialment de les noies, Àrtemis va impedir que els grecs salpessin
de Troia durant la guerra de Troia mentre no li oferissin el sacrifici
d'una donzella. Segons alguns relats, just abans del sacrifici ella va
rescatar la víctima, Ifigènia. Com Apol•lo, Àrtemis
anava armada amb arc i fletxes, armes amb que sovint castigava als mortals
que l'ofenien. En altres llegendes, és lloada per proporcionar
una mort dolça i plàcida a les noies joves que moren durant
el part.
