ATENA

Atena, una de les deesses més importants de la mitologia grega. En la mitologia llatina, va arribar a identificar-se amb la deessa Minerva, també coneguda com Pal•las Atenea. Atena va sortir ja adulta del front del déu Zeus i va ser la seva filla favorita. Ell li va confiar el seu escut, adornat amb l'horrorós cap de la gorgona Medusa, i el raig, la seva arma principal. Deessa verge, rebia el nom de Parthenos 'la verge'. En agraïment que Atena els havia regalat l'olivera, el poble atenès va aixecar temples a la deessa, el més important era el Partenó, situat en l'Acròpoli d'Atenes. Atena, originàriament la deessa de les ciutats gregues, de la indústria i de les arts, i, en la mitologia posterior, de la saviesa; era també deessa de la guerra. Atena va ser la defensora més ferma, entre els déus, del bàndol grec en la guerra de Troia.
Després de la caiguda de Troia, no obstant això, els grecs van faltar el respecte a causa del caràcter sagrat d'un altar dedicat a Atenra en el qual la profetisa troiana Casandra va trobar refugi, i com a càstig, unes tempestes enviades pel déu del mar, Posidó, requerides per Atena van destruir la major part dels vaixells grecs que tornaven de Troia. Atena era també patrona de l'art de l'agricultura i de les labors femenines, especialment del filat i el teixit. Entre els seus dons a l'home estaven la invenció de l'arada i la flauta i les arts de domesticació d'animals, de construcció de vaixells i de fabricació de sabates. Se la hi associava sovint amb les aus, especialment amb l'òliba.