Alexandre el Gran

Pella, actual Grècia, 356 aC.- Babilònia, actual L'Iraq, 323 aC. Rei de Macedònia (336-323 a. de C.). Fill del monarca macedoni Filipo II i d’Olimpia, va ser instruït en diverses disciplines (retòrica, filosofia, geografia, història, política i ciències físiques i naturals) per Aristòtil, el savi més eminent de l'època, i en l'art de la guerra pel seu pare, un hàbil estrateg. Amb tan sols divuit anys, Alexandre va demostrar les seves aptituds militars en la batalla de Queronea, en la que va dirigir la cavalleria macedònia enfront dels tebans (338 aC.). Dos anys més tard, en el 336 aC., l'assassinat de Filipo II li va permetre pujar al tron de Macedònia a l'edat de vint anys. Tot just cenyir-se la corona, va haver de plantar cara a les incursions de tracis i iliris en el nord del seu regne i a una revolta de diverses ciutats gregues contra l'hegemonia macedònia. Sotmeses Tràcia i Ilíria, el jove monarca va destruir Tebes i es va fer nomenar hegemon (general en cap) de la lliga panhel•lènica de Corint.

ARISTÒTIL

Va néixer en l'any 384 a. de C. en una petita localitat macedònia propera al mont Athos anomenada Estagira, d'on prové el seu àlies, el Estagirita. El seu pare, Nicòmaco, era mèdic de la cort d'Amintas III, pare de Filipus I, per tant, avi d'Alexandre el Gran. Nicòmaco pertanyia a la família dels Asclepíades, que es reclamava descendent del déu fundador de la medicina i el saber de la qual es transmetia de generació en generació. Això convida a pensar que Aristòtil va ser iniciat de nen en els secrets de la medicina i d'aquí li va venir la seva afició a la investigació experimental i a la ciència positiva. Orfe de pare i mare en plena adolescència, va ser adoptat per Proxeno, al qual va poder mostrar, anys després, la seva gratitud adoptant a un fill seu anomenat Nicanor.

En el 367/6, quan tenia disset anys, es va traslladar a Atenes sense perdre la ciutadania d'Estagira, on va ingressar en l'Acadèmia platònica per a estudiar. Plató devia tenir uns cinquanta anys per aquell temps, i Aristòtil va ser un dels seus deixebles més brillants ("el lector" l'anomenava Plató). Allí va col·laborar en l'ensenyament i va escriure alguns diàlegs a la manera platònica, dels quals queden uns pocs fragments: Gryllos o De la Retòrica.

En el 347 mor Plató, que havia designat al seu nebot Espeusipo com successor en la direcció de l'Acadèmia i Aristòtil deixa l'Acadèmia per a dirigir-se a Asso (Eòlida) acompanyat de Jenócrates i Teofrasto. Allí, on treballaven alguns platònicos, es converteix en conseller polític i amic del tirà Hermias d'Atarnea, amb la neboda del qual, Pitia, es casarà més tard. Sota la seva influència, Hermias va suavitzar la seva política reformant la seva constitució. Paral·lelament, Aristòtil va fundar una escola de caràcter marcadament científic, sobretot en el camp de la investigació biològica. Tres anys més tard es trasllada a Mytilene de Lesbos, induït pel mateix Teofrasto, on va ensenyar fins a l'any 343/2, moment en el qual és convidat per Filipus II de Macedònia a acceptar el càrrec de preceptor del seu fill Alexandre, l'hereu del tron. Va tractar Aristòtil de convertir al futur rei en un veritable grec, però Alejandro tindrà una visió política imperialista a la manera oriental, incompatible amb els ideals grecs de llibertat, autonomia i ciutadania. En Pela, cort del rei de macedònia, Aristòtil té notícies de la tràgica fi d'Hermias, sotmès a tortura i després crucificat per haver conspirat amb Filipo II de Macedònia contra els perses.

L'aflició que li va causar queda de manifest en la inscripció i el bell himne que va compondre Aristòtil a la seva mort. Quan mor Filipuus II (335-334), Alexandre puja al tron i Aristòtil regressa a Atenes on funda El Liceu o Perípatos (espècie de peristil o galeria coberta on es discutia i es passejava, que estava situat prop del santuari d'Apol·lo Lici). Allí va exercir els seus propis ensenyaments durant tretze anys separat ja del platonisme de l'Acadèmia. En el Liceu es crearà per primera vegada una de les més importants biblioteques en les quals es recopilaven els més diversos temes: investigació històrica, historiografia filosòfica, obres científiques sobre biologia, física, etc. A la mort d'Alexandre, en el 323, a Atenes es produeix una reacció antimacedònica, i com Aristòtil estava lligat amb la monarquia de Macedònia, se li amenaça amb un procés de impiedad, acusant-li d'haver immortalitzat a Hernias en l'himne que li va compondre a la seva mort.

Tement córrer la mateixa sort que Sócrates, Aristòtil va fugir d'Atenes per a refugiar-se en Calcis d'Eubea, lloc de naixença de la seva mare i on es trobava la seva propietat familiar. Allí, una suposada afecció estomacal va posar fi a la seva vida a l'any següent, quan tenia seixanta-tres anys d'edat. Conscient de la seva mort, va deixar un testament (conservat per Diógenes Laercio) en el qual deixa a la seva família (la seva filla Pytias, el seu fill Nicòmaco i la seva segona dona Herpillis) sota la protecció d'Antipáter, lloctinent d'Alexandrre i a Teofrasto la ddirecciódel Liceu. A la filla del seu primer matrimoni el lliurament en nupcies al seu fillol Nicanor, fill del tutor que va tenir (Pròxeno) quan van morir els seus pares. Aristòtil demana també que no es venguin als seus esclaus i que se'ls hi alliberi en l'edat adulta.

ARQUÍMEDES

Siracusa, 287- Siracusa, 212 a C.) Matemàtic i físic grec, conegut especialment pels seus invents. Va passar la major part de la seva vida en Siracusa (Sicília). Va descobrir que el volum de l'esfera és igual a dos terços del volum del cilindre circumscrit i que la superfície de l'esfera és quatre vegades major que el seu cercle màxim. També va idear l'espiral d'Arquimedes, que el seu radio vector és proporcional a l'angle, encara que algun autor clàssic atribueix el seu descobriment a Conon de Samos. En Física va descobrir el principi hidrostàtic que duu el seu nom, després generalitzat a tots els fluids, que s'enuncia així: "Tot cos submergit en un líquid perd una part del seu pes, o sofreix una embranzida de baix a dalt, igual al del volum d'aigua que desallotja". Si el pes de l'objecte és menor que el de l'aigua que ocupa el mateix volum, el cos flota. Si és igual, roman en equilibri enfonsat en el líquid, i si és major s'enfonsa.

Es conta que va donar amb aquest principi quan el rei de Siracusa li va ordenar descobrir si una corona que havia encarregat estava realment feta d'or massís, sense trencar-la ni destruir-la. Preocupat pel problema, Arquimedes es va submergir amb ella en el bany, i quan va notar que l'aigua de la banyera rebordava, se li va ocórrer la idea i va córrer nu pels carrers de Siracusa, mentre cridava: Eureka (ho vaig trobar). Se li atribueixen uns quaranta invents mecànics, entre els quals destaquen la roda dentada i el cargol d'Arquimedes o cargol sense fi, una màquina per a elevar aigua que se suposa va idear per a extreure aigua de la sentina dels vaixells, de la qual existeixen diverses formes. La més senzilla és una canonada helicoïdal que gira mitjançant una manovella i està inclinada un angle de 45 graus. També va experimentar amb la palanca (se li atribueix la frase: Doneu-me un punt de suport i mouré el món).

Quan els romans van assetjar Siracusa, va construir una sèrie de màquines i catapultes que llançaven una pluja de projectils de gran pes i van sembrar l'espanto en els exèrcits de Marcelo, i així va assolir defensar la ciutat durant tres anys. També s'ha dit que va emprar grans miralls còncaus per a incendiar les naus, encara que això pot ser una llegenda posterior. Quan va caure la ciutat, Marcelo va ordenar que es respectés a Arquimedes, però es conta que un soldat el va matar perquè li va reprendre per espatllar els seus dibuixos en la sorra, on estava resolent un problema de Geometria. Dels seus molts llibres s'han conservat nou: "De l'esfera i del cilindre", on realitza els descobriments esmentats anteriorment; "Sobre la mesura del cercle", obra curta en la qual troba una aproximació de la longitud de la circumferència, calculant el perímetre de dos polígons de 96 costats inscrit i circumscrit; "Conoides i esferoides"; "Sobre les hèlixs"; "Equilibri dels plànols"; "Sobre la quadratura de la paràbola"; "L'arenari", on inventa un sistema de numeració que li permeti expressar nombres molt grans, que utilitza per a calcular el nombre de grans de sorra que podrien omplir l'esfera celeste, el diàmetre de la qual estima en un valor pròxim a un any-llum; "Equilibri dels cossos flotants"; en el qual descriu els seus treballs sobre hidrostàtica i el principi d'Arquimedes; I "Mètode" respecte als teoremes mecànics, descobert en el segle XIX.

EPICUR

Epicur va néixer a l'illa de Samos, tot i que va ser un ciutadà atenès, doncs el seu pare, Neocles, havia estat un dels colons que, partint d'Atenes, havia marxat a Samos dotat amb un lot de terres. El pare d'Epicur va ser mestre, pel que és probable que aquest comencés a interessar-se aviat per les qüestions intel·lectuals. Pel que sembla als 14 anys ja havia començat a estudiar filosofia i s'havia fet deixeble del filòsof platònic Pànfil. És possible que a partir d'aquesta trobada Epicur adopti la seva postura anti-idealista contra la concepció platònica i els seus postulats bàsics (l'existència de dos mons, sensible i intel·ligible, l'existència d'un ànima immortal, etc.).

Quatre anys més tard el trobem a Atenes realitzant el servei militar. Podem suposar que durant aquesta primera visita a la capital de la filosofia Epicur es va impregnar de l'ambient cultural, però no tenim informació referent al seu primer viatge a Atenes. Quan va voler tornar a la seva llar la seva família havia hagut de traslladar-se des de Samos a Colofó, doncs els propietaris originals de les terres que havien estat cedides a colons com Neocles havien tornat, gràcies a una amnistia política. En Colofó va tenir Epicur com mestre a Nausífanes, un filòsof atomista que probablement va exercir una gran influència en Epicur, a pesar que aquest va criticar durament al seu mestre i mai va voler reconèixer-se com el seu deixeble, arribant a afirmar que havia estat un "*autodidacta".

Després dels deu anys d'estada en Colofó, Epicur s'instal·la a Mitilene, i posteriorment a Lampsaco, on obre la seva primera escola filosòfica. No obstant això, serà en l'any 306 quan Epicur torni A Atenes i s'instal·li definitivament. Allí comprarà una casa i un petit terreeny per a la seva escola, que ha estat tradicionalment denominada "El jardí", encara que probablement es tractés d'un simple hort, retirat de la bullícia de la ciutat, on tant Epicur com els seus eixebles i amics podien dedicar-se a la reflexió i a la conversa sense ser molestats. Aquesta escola oferia un model alternatiu a l'Acadèmia que havia fundat Plató i al Liceu d'Aristòtil, en les quals el tipus d'educació era d'un alt nivell científic però no comportava necessàriament una actitud moral davant la vida, tret predominant de la filosofia epicúrea, així com de pràcticament totes les escoles hel·lenístiques (estoics, cínics, etc.). El jardí s'apartava també d'altres escoles a l'admetre a dones i a esclaus entre els alumnes, alguna cosa poc corrent en l'època, que va donar lloc a crítiques i comentaris despectius que donaven per descomptat que l'escola de Epicur, malinterpretant a més les seves idees sobre el plaer i el seu hedonisme, era un lloc per al desenfrenament en banquets i luxes quan la veritat és que la vida de Epicur va ser senzilla, humil i tranquil·la, sent el seu exemple per als seus deixebles la seva major creació.

ESQUIL

Eleusis, actual Grècia, 525 aC.- Gela, Sicília, 456 aC.) Tràgic grec. Èsquil va viure en un període de grandesa per a Atenes, després de les victòries contra els perses en les batalles de Marató i Salamina, en les quals va participar directament. Després del seu primer èxit, Els perses (472 aC.), Èsquil va realitzar un viatge a Sicília, cridat a la cort d'Hierón, on tornaria uns anys més tard per a instal·lar-se definitivament.

De les noranta obres que va escriure Èsquil, només s'han conservat completes set, entre elles una trilogia, l'Orestíada (Agamèmnon, Les Coèfores i Les Eumènides, 478 aC.). Es considera a Èsquil el fundador del gènere de la tragèdia grega, a partir de la lírica coral, a l'introduir un segon actor en escena, la qual cosa va permetre independitzar el diàleg del cor, a part d'altres innovacions en l'escenografia i la tècnica teatral. Èsquil va dur a escena els grans cicles mitològics de la història de Grècia, a través dels quals va reflectir la submissió de l'home a una destinació superior fins i tot a la voluntat divina, una fatalitat eterna (moira) que regeix la naturalesa i contra la qual els actes individuals són estèrils, pur orgull ,abocat al necessari càstig. En les seves obres, l'heroi tràgic, que no es troba embolicat en grans accions, apareix en el centre d'aquest ordre còsmic; el valor simbòlic pansa a primer terme, enfront del tractament psicològic.

El gènere tràgic va representar una perfecta síntesi de les tensions culturals que vivia la Grècia clàssica entre les creences religioses tradicionals i les noves tendències racionalistes i democràtiques. A més de les citades, les obres d'Èsquil que s'han conservat són: "Les Suplicants" (c. 490), "Els Set contra Tebes" (467) i "Prometeu encadenat", obra sobre l'autoria de la qual existeixen encara dubtes

EUCLIDES

Euclides, matemàtic grec, l'obra principal del qual, Elements de geometria, és un extens tractat de matemàtiques en 13 volums sobre matèries tals com geometria plana, proporcions en general, propietats dels nombres, magnituds inconmensurables i geometria de l'espai. Probablement va estudiar a Atenes amb deixebles de Plató. Va ensenyar geometria a Alexandria i allí va fundar una escola de matemàtiques.

Els Càlculs (una col·lecció de teoremes geomètrics), Els Fenòmens (una descripció del firmament), l'Òptica, la Divisió del cànon (un estudi matemàtic de la música) i altres llibres s'han atribuït durant molt temps a Euclides. No obstant això, la majoria dels historiadors creu que alguna o totes aquestes obres (a part dels Elements) se li han adjudicat erròniament. Els historiadors també qüestionen l'originalitat d'algunes de les seves aportacions. Probablement les seccions geomètriques dels Elements van ser al principi una revisió de les obres de matemàtics anteriors, com Eudoxo, però es considera que Euclides va fer diversos descobriments en la teoria de nombres. Els Elements d'Euclides es van utilitzar com text durant 2.000 anys, i fins i tot avui, una versió modificada dels seus primers llibres constitueix la base de l'ensenyament de la geometria plana en les escoles secundàries. La primera edició impresa de les obres d'Euclides que va aparèixer a Venècia en 1482, va serr una traducció de l'àrab al llatí.

FÍDIES

Atenes, ~ 490 aC.- 431 aC. Escultor grec. Va ser l'artista més famós del món clàssic, i el mestre que va dur l'escultura a les cotes més altes de perfecció i harmonia. La biografia de Fídies ens és en la seva major part desconeguda. Tot just se sap gens de la seva formació, si bé es creu que tenia experiència com grabador, pintor i repujador. Va viure en l'època de Pèricles, estadista obstinat a fer de l'Acròpoli d'Atenes un signe majestuós de la grandesa de la ciutat, que es va convertir en el principal protector de Fídies, qui bàsicament va treballar en i per a Atenes.

Fídies va sobresortir tant en l'escultura exempta com en el relleu. La primera obra que es coneix d'ell és l'Atenea Lemnia, una estàtua de la deessa destinada a l'Acròpoli d'Atenes, de la qual es conserven dues còpies parcials: un bust en el Museu Arqueològic de Bolonya i una figura gairebé completa en el Albertinum de Dresden. En el 438 aC. es va consagrar l'Atenea Partenos, l'obra que li va significar la fama. La patrona d'Atenes està representada en aquesta estàtua de nou metres d'altura com una deessa guerrera, amb escut i casc, preparada per a la defensa de la ciutat. L'obra, perduda, es coneix a través de còpies de grandària molta menor. A més de l'Atenea per al Partenó, Fídies va realitzar altra estàtua criselefantina, aquesta per al santuari d'Olimpia: la efigie de Zeus, inclosa pels antics entre les set meravelles del món. Era una estàtua sedant del déu, de dotze metres d'altura, que destil·lava grandesa i majestuosidat; és coneguda a través de reproduccions en monedes i joies. Però el que va engrandir el nom de l'artista ja en el seu temps i ha mantingut inalterada la seva fama a través dels segles són les escultures del Partenón.

Finalitzada la construcció del temple, Fídies i el seu taller es van ocupar de la decoració escultòrica, que incloïa un fris en baix relleu d'uns cent seixanta metres de longitud, dos frontons decorats amb figures exemptes i noranta-dues metopes relleu. Si bé va dissenyar tot el conjunt, es creu que Fídies va executar una petita part, malgrat la qual cosa aquesta obra constitueix una mostra indiscutible del seu geni. Les peces que es conserven es troben en la seva majoria en el British Museum. Gaudeixen de particular celebritat el grup de les Tres Parques i els fragments de la Processó de les Panatenees, sobretot el grup dels déus de l'Olimp, on és d'admirar el magistral tractament de les teles, que s'adhereixen al cos i dibuixen els seus contorns, una faceta creativa que ha contribuït decisivament a la fama de l'art fidíac; també els cavalls, poderosos i dinàmics, i els seus fers genets denoten el mestratge de l'escultor. Entre les restants obres que s'atribueixen a Fídies, conegudes per còpies, es troben l'Apol·lo Parnopios, estàtua de bronze erigida en l'Acròpoli d'Atenes; l'Anadumeno d'Olimpia, en bronze, que s'identifica com el Farnesio de marbre del British Museum de Londres; l'Amazona d'Efes, creada en competència amb Policlet i Cresiless; i l'Anacreonte, que s'ha identificat amb l'estàtua Borghese de Copenhaguen. Els últims anys de la vida de Fídies estan embolicats en el misteri.

A la caiguda del seu protector, Pèricles, l'escultor va ser acusat de malversació de l'or destinat a l'estàtua d'Atenea, i malgrat demostrar la seva innocència, va ser empresonat sota pretext d'impietat, per haver inclòs el seu retrat i el de Pèricles en l'escut de la deessa Atenea. Segons alguns cronistes, Fídies va morir en la presó; al dir d'uns altres, va aconseguir escapolir-se i es va exiliar en Olimpia, enclavament on en 1954-1958 es van excavar les restes del seu taller. La seva influència es va estendre tant a la pintura de gots coetània com a l'escultura dels segles següents.

HERODOT

Herodot d’Halicarnas, historiador i geògraf grec. Va néixer a Àsia Menor, en Halicarnas (actual Bodrum, a Turquia) en 484 aC, en vespres de la campanya de Xerxes contra Grècia, i va morir a Atenes en el 425 aC. Es va rebel•lar contra Ligdamis, tirà de la seva ciutat al servei del rei persa, el que va costar la vida al seu oncle i el seu exili en la illa de Samos durant deu anys. Va aprofitar aquest període per a recórrer la Hèl•lade, Babilònia, Còlquida, Síria, Macedònia, Líbia, Cirene i Egipte. En aquest últim país va viatjar durant quatre mesos per l'antic imperi faraònic des de la desembocadura del Nil fins a Assuan, intentant desxifrar els jeroglífics sense aconseguir-lo. Entre el 447 aC. i el 443 aC. va estar a Atenes en diverses ocasions, coneixent a Pèricles i Sòfocles, i informant-los sobre l'organització política dels pobles bàrbars.

Se li considera el pare de la historiografia ( es citat per Ciceró en la seva obra “De legibus”) per la seva famosa obra Historiae, escrita cap a l'any 444 aC en Panhellen, colònia que va ajudar a fundar. Historiae o Els nou llibres d'història és considerada una font importantísima pels historiadors a causa de la seva gran veracitat i a ser la primera descripció del món antic a gran escala, i la primera en prosa grega. El conjunt està dividit en nou llibres, pel que sembla l'obra d'un editor alexandrí del segle III o el segle II aC, i estan dedicats a les nou muses (Clio, Euterpe, Talia, Melpòmene, Terpsícore, Erato, Polímnia, Urania i Calipe). En ells es narra amb objectivitat i precisió les Guerres Mèdiques entre Grècia i Pèrsia a principis del segle V aC, fent especial èmfasi en aspectes curiosos dels pobles i els homes tant dels grecs com dels bàrbars, al mateix temps que descriu la història, etnografia i geografia del seu temps.

Des del punt de vista geogràfic Herodot va deixar constància d'un ecúmene que s'estenia des de Sudan a l'Europa central i des de la Índia, en el seu límit oriental, fins a la Iberia en l'occidental. Durant el segle VI aC el control que els cartaginesos tenien de les seves rutes comercials pel mar Mediterrani occidental i l'estret de Gibraltar li va impedir conèixer fidelment aquesta part del món i les costes atlàntiques d'Europa de primera mà, pel que moltes de les seves observacions procedeixen d'altres fonts.

HIPÒCRATES

Anomenat el Gran; Illa de Cos, actual Grècia, 460 a. de C.-Larisa, 370 a. de C.) Metge grec. Segons la tradició, Hipòcrates descendia d'una família de mags de l’illa de Cos i estava directament emparentat amb Esculapi, el déu grec de la medicina. Contemporani de Sòcrates i Plató, aquest ho cita en diverses ocasions en les seves obres. Pel que sembla, durant la seva joventut Hipòcrates va visitar Egipte, on es va familiaritzar amb els treballs mèdics que la tradició atribueix a Imhotep. Encara que sense base certa, es considera a Hipòcrates autor d'una espècie d'enciclopèdia mèdica de l'Antiguitat constituïda per diverses desenes de llibres (entre 60 i 70). En els seus textos, que en general s'accepten com pertanyents a la seva escola, es defensa la concepció de la malaltia com la conseqüència d'un desequilibri entre els anomenats humors líquids del cos, és a dir, la sang, la flegma i la bilis groga o còlera i la bilis negra o malenconia, teoria que desenvoluparia més tard Galeno i que dominaria la medicina fins a la Il•lustració.

Hipòcrates per a lluitar contra aquestes afeccions, el corpus hipocràtic recorre al cauteri o bisturí, proposa l'ocupació de plantes medicinals i recomana aire pur i una alimentació sana i equilibrada. Entre les aportacions de la medicina hipocràtica destaquen la consideració del cos com un tot, l'èmfasi posada en la realització d'observacions minucioses dels símptomes i la presa en consideració de l'historial clínic dels malalts. En el camp de l'ètica de la professió mèdica se li atribueix el cèlebre jurament que duu el seu nom, que es convertirà més endavant en una declaració deontològica tradicional en la pràctica mèdica, que obliga a qui ho pronuncia, entre altres coses, a «entrar en les cases amb l'única fi de cuidar i guarir als malalts», «evitar tota sospita d'haver abusat de la confiança dels pacients, especialment de les dones» i «mantenir el secret del que crea que deu mantenir-se reservat».

Encara que inicialment atribuïda en la seva totalitat a Hipòcrates, la anomenada col•lecció hipocràtica és en realitat un conjunt d'escrits de temàtica mèdica que exposen tendències diverses, que en certs casos poden fins i tot oposar-se entre si. Aquests escrits daten, per regla general, del període comprès entre els anys 450 i 350 aC., i constitueixen la principal font a través de la qual és possible avui fer-se una idea de les pràctiques i concepcions mèdiques anteriors a l'època alexandrina. En aquesta col•lecció, la anomenada «Antiga medicina» és un dels tractats més antics i més cèlebres i en ell suggereix l'autor, entre altres propostes, investigar l'origen de l'art que practica, origen que troba en el desig d'oferir al ser humà un règim de vida i, especialment, una forma d'alimentació que s'adapti d'una manera completament racional a la satisfacció de les seves necessitats més immediates.

Per aquest motiu, considera per exemple l'aprenentatge de la correcta cocció dels aliments com una primera manifestació de la recerca d'una existència millor. D'altra banda, els textos de la col•lecció hipocràtica demostren sense cap dubte que la pràctica de l'observació precisa no era en el conjunt de la medicina grega una conquesta de l'època clàssica, sinó que més aviat constituïa una tradició sòlidament afermada en el passat i que a mitjan segle V havia arribat a un notable nivell de desenvolupament.

HOMER

Homer era un llegendari (o potser mític) poeta i rapsode grec antic al que tradicionalment se li atribueix l'autoria de les principals èpiques gregues —La Ilíada i L'Odissea—, l'èpica menor Batracomiomaquia ("La Guerra de les Granotes i els Ratolins"), el corpus dels himnes homèrics, i altres obres perdudes o fragmentàries tals com Margites. Alguns autors antics li atribuïen el Cicle Èpic complet, que incloïa més poemes sobre la Guerra de Troia així com poemes tebans sobre Èdip i els seus fills.

La tradició sostenia que Homer era cec, i diverses ciutats jòniques reclamaven ser el seu lloc de naixença, però d'altra banda la seva biografia és un full en blanc. Alguns investigadors sostenen fins i tot que era una dona, però ni tan sols se sap amb seguretat si va existir. De fet, una de les teories és que Homer era el nom genèric aplicat als membres d'una societat de rapsodes o recitadors de la tradició èpica oral. Alguns creuen que certes obres atribuïdes a ell van ser escrites per uns altres. Les obres principals en qüestió són L'Odissea, Batracomiomaquia i els himnes homèrics. No obstant això, en l'antiguitat clàssica no només no existien aquests dubtes sinó que es consideraven les seves dues obres principals (La Ilíada i L'Odissea) com relats històrics reals.

LEÒNIDES

El rei d’Esparta va ser un dels principals protagonistes de la batalla de les Termópiles, contundent derrota soferta pels grecs enfront de les tropes de Xerxes. No obstant això, la valenta actuació de Leónides va servir als grecs per a guanyar uns valuosos dies i poder vèncer en la batalla naval de Salamina gràcies a Temístocles. AL comandament de 7.000 homes, Leónides va plantar cara als més de 300.000 soldats perses en l'estret pas de les Termópiles.

Quan els perses procedien a envoltar als grecs, Leónides va enviar al gruix de la tropa a les naus i es va quedar amb 1.300 homes experimentats en la lluita. Xerxes va exhortar als espartans a rendir-se, comunicant-li que els perses llançarien tantes fletxes que enfosquirien el sol; Leónidas va respondre: "Tant millor, així podrem combatre a l'ombra". Com és lògic pensar, els espartans i els seus aliats van morir en aquesta batalla però van permetre l'organització de l'esquadra que va vèncer en Salamina.

MILCÍADES

La carrera de Milcíades es va inicia al costat dels perses però aviat va canviar de bàndol i es va aliar amb els rebels jonics. Això va suposar el seu retorn a Atenes on se li considerava idoni per a governar. L'elecció de Temístocles com arcont va suposar l'inici de la carrera política atenesa de Milcíades. Va ser nomenat estrateg i va aconsellar l'acostament a Esparta com element clau per a vèncer en l'imminent enfrontament amb Daríus.

Una flota persa va arribar a la plana de Marató i els atenesos van enviar al seu millor corredor, Filípides, a sol•licitar ajuda a Esparta. Les tropes ateneses eren allunyades de la ciutat per a evitar contacte amb el traïdor Hipies. L'enfrontament es va produir el 13 de setembre de 490, obtenint els atenesos dirigits per Milcíades una contundent victòria. Mentre els perses contaven les seves baixes per milers, els atenesos només van lamentar 192 morts i uns mil ferits. Després de vèncer al seu rival, les tropes àtiques es van dirigir a la ciutat per a interceptar a l'exèrcit persa que es disposava a prendre Atenes. Abans de produir-se l'enfrontament, les tropes perses dirigides per Datis es van retirar sense combatre. Els grecs havien infringit la seva primera derrota al totpoderós exèrcit persa.

El prestigi de Milcíades va pujar com l'escuma, proposant la presa de les Cíclades com cinturó defensiu enfront de noves incursions perses. Però aviat van sorgir rivals per al vencedor de Marató. El seu anterior valedor Temístocles es va convertir en un d'ells i va intentar fer-li caure en desgràcia. Milcíades va organitzar una expedició per a apoderar-se de la illa d'Aturs ja que els seus habitants es negaven a pagar tribut. L'expedició va ser un fracàs i l'heroi de Marató va haver de regressar a Atenes ferit on se li va imposar una forta multa. Les raons d'aquesta condemna caldria trobar-les en la tendència de Milcíades cap a l'oligarquia el que motivava que els demòcrates recelaven d'ell.

MIRÓ

Destacat alumne d’Agèlades, la part més interessant de la seva obra és la qu s'inscriu dintre del primer període clàssic, en el qual les seves obres mostren un interès per la representació de les tensions del cos humà en el moviment contingut. Són moltes les obres que se li atribueixen, no obstant això només tres amb seguretat: Atenea i Marsies, l’Anadoumenos i el Discòbol. Aquesta última és la seva obra més destacada, i la coneixem per diverses còpies romanes en marbre, la millor de les quals es troba en el Museu delle Terme a Roma. Va residir fonamentalment a Atenes i és molt probable que participés en el Partenó. Va realitzar una Vaca per a la ciutat d'Atenes que semblava real ja que les seves obres, especialment les animalístiques, venien marcades per un naturalisme exacerbat.

PÈRICLES

Pèricles va néixer en el 490 aC en el si d'una família important. Una dècada abans, els perses regits per Xerxes havien envaït l’Ática, deixant desolada la ciutat d'Atenes, i destruint en la seva totalitat l'Acròpoli, el pare de Pèricles, de nom Jantipo , havia lluitat contra els perses en Micala, i la seva mare Agarista era familiar del reformador Clístenes, per tant cap pensar que Pèricles va créixer sota la influència del moment polític que li havia tocat viure, una època de conflictes continus amb els seus enemics i veïns els perses. Pèricles, motejat per l'àlies de "cap de ceba" pel seu desenvolupat crani, va tenir una adolescència marcada per una formació basada en el culte d'una banda al cos (militar) i altra al pensament (intel•ligència), molt pròpia de la societat del moment, així doncs es va iniciar en les arts de la lectura, escriptura i música i d'altra banda al pentatlon (lluita, carreres, llançaments de disc, jabalina i salt). La seva formació es va completar amb els ensenyaments del filòsof Anaxàgores entre altres importants pensadors, que li acompanyaria al llarg de la seva carrera política, i qui li influí bona part de l'amor a les arts i el culte a la saviesa com primera força de l'home.

En la seva primera etapa política, Pèricles entra dintre d'una dinàmica oberta a l'opinió del poble com motor polític d'Atenes acompanyant els criteris d’Efialtés. Quan en el 461 ac mor aquest últim, Pèricles es converteix en el dirigent d'Atenes “strategas autokrator”, instaurant un nou període obert, on tot ciutadà té cabuda per a pronunciar-se en l'Assemblea i votar les lleis que regiran la seva polis. Pèricles, es va guanyar l'estima dels seus i el suport incondicional de la ciutadania. En el 478 a.C, s'havia signat la Lliga de Delos, que agrupava diferents polis gregues i que venia a ser una unió de protecció contra possibles invasions bàrbares i un tractat comercial entre elles, al capdavant de la Lliga va despuntar Atenes, no obstant aquesta no va ser l'única Lliga que es va signar ja que Esparta, altra de les polis importants, per a plantar cara a aquesta unió havia signat la Lliga del Peloponès, que agrupava al seu torn altres polis aliades, això durà a una confrontació durant els pròxims anys i que en certa manera va entelar la política de Pèricles.

Així mateix va continuar les seves aliances amb Egipte per a oferir resistència als perses, no obstant encara que en una de les seves incursions va sortir victoriosa la Lliga en les següents va sofrir els revessos de l'exèrcit persa amb el qual finalment va signar un tractat pel qual es comprometia a respectar les polis gregues en territori persa. Els conflictes bèl•lics amb Artaxerxes van ser sufragats tant econòmicament com militarment per la Lliga de Delos, mentre la del Peloponeso es mantenia al marge. El fet que Atenes, fora el cap visible de la Lliga de Delos, va fer que la seva polis es convertís en la primera de la Lliga, sent punt de partida comercial i inici d'una creixent economia basada en el comerç marítim i les mines de plata. La Lliga de Delos a diferència de la del Peloponès, disposava d'un sistema pel qual totes les seves polis devien pagar un tribut econòmic que quedava guardat en Delos, Pèricles fent ús d'aquesta riquesa amb l'aprovació de l'Assemblea, va utilitzar part dels fons per a la construcció de la nova Acròpoli, la qual es manté en peus avui dia, així doncs va encarregar a Fidies la construcció de la mateixa sense escatimar ni en despeses ni en materials. De fet el Partenó és una majestuoosa obra arquitectònica d'estil dòric construída en la seva totalitat per peces de marbre, en el seu interior albergava una de les colossals estàtues de la Deessa Atenea, protectora de la ciutat, feta d'or i ivori. Altres obres colossals i de bellesa inigualables, l’Odeó, o el Mur... van construint-se en els anys següents fent d'Atenes una polis en creixement continuo.

La mà d'obra que es va necessitar per a la construcció va fer que la Polis fora punt de referència per a aconseguir treball o per a vendre materials, així doncs el creixement demogràfic anava de la mà de l'econòmic, s'obrien noves perspectives a artesans, venedors, obrers, etc. tot això va fer que Pèricles aprovés una llei per la qual , només els homes nascuts de pare i mare atenesa podien votar en l'assemblea, això li va reportar alguns problemes que es representaven en ell mateix. Pèricles s'havia casat amb una aristòcrata que tenia dos fills del seu anterior matrimoni, però la dona de la seva vida era Aspasiana, dona culta però sense rang amb la qual va tenir fills bastards. Era tal el seu amor per ella que a la mort dels fills de la seva primera dona i primogènits, va demanar a l'assemblea que no apliqués la Llei, que ell mateix havia promulgat, amb els fills de Aspasiana. En el 431 aC esclata la Guerra del Peloponès, degut en part a la magnitud que havia arribat a Atenes com a polis, una desproporció que desagradava a la lliga del peloponès i que posava en un lloc menys privilegiat Esparta. Pèricles, va morir en el 429 aC. quan la pesta va assolar la ciutat d'Atenes, matant a un terç de la població, la malaltia i la guerra va fer que Atenes es veiés immersa en una etapa fosca amb el colofó final de la perduda de l'hegemonia com a polis en benefici d’Esparta en el 404 aC.

La disgregació de Grècia en dues Lligues i la falta d'unió enfront dels problemes comuns, com les invasions perses, va fer que Grècia acabés immersa en contínues guerres fratricides on polis veïnes lluitaven pel poder de la zona. Grècia va acabar amb Grècia i per tant amb una de les civilitzacions més brillants que van existir, civilització que ens ha deixat el seu model d'estat "democràcia", la seva cultura, i el seu art.

PITÀGORES

Illa de Samos, actual Grècia, h. 572 aC.- Metaponto, actual Itàlia, h. 497 aC.) Filòsof i matemàtic grec. Es tenen poques notícies de la biografia de Pitàgores que puguin considerar-se fidedignes, ja que la seva condició de fundador d'una secta religiosa va propiciar la primerenca aparició d'una tradició llegendària entorn de la seva persona. Sembla segur que Pitàgores va ser fill de Mnesarco i que la primera part de la seva vida la va passar en Samos, la illa que probablement va abandonar uns anys abans de l'execució del seu tirà Polícrates, en el 522 aC.

És possible que viatgés llavors a Milet, per a visitar després Fenícia i Egipte; en aquest últim país, bressol del coneixement esotèric, se li atribueix haver estudiat els misteris, així com geometria i astronomia. Algunes fonts diuen que Pitàgores va marxar després a Babilònia amb Cambises, per a aprendre allí els coneixements aritmètics i musicals dels sacerdots. Es parla també de viatges a Delos, Creta i Grècia abans d'establir, per fi, la seva famosa escola en Crotona, on va gaudir de considerable popularitat i poder. La comunitat liderada per Pitàgores va acabar, plausiblement, per convertir-se en una força política aristocratizant que va despertar l'hostilitat del partit demòcrata, del que va derivar una revolta que va obligar a Pitàgores a passar els últims anys de la seva vida en Metaponto. La comunitat pitagòrica va estar segurament envoltada de misteri; sembla que els deixebles devien esperar diversos anys abans de ser presentats al mestre i guardar sempre estricte secret sobre els ensenyaments rebuts.

Les dones podien formar part de la confraria; la més famosa de les seves adherides va ser Teano, esposa potser del propi Pitàgores i mare d'una filla i de dos fills del filòsof. El pitagorisme va ser un estil de vida, inspirat en un ideal ascétic i basat en la comunitat de béns, el principal objectiu dels quals era la purificació ritual (catarsi) dels seus membres a través del cultiu d'un saber en el qual la música i les matemàtiques ocupaven un paper important. El camí d'aquest saber era la filosofia, terme que, segons la tradició, Pitàgores va ser el primer a emprar en el seu sentit literal d’«amor a la saviesa». També s'atribueix a Pitàgores haver transformat les matemàtiques en un ensenyament liberal mitjançant la formulació abstracta dels seus resultats, amb independència del context material que ja eren coneguts alguns d'ells; aquest és, especialment, el cas del famós teorema que duu el seu nom i que estableix la relació entre els costats d'un triangle rectangle, una relació llurs ús pràctic existeixen testimoniatges procedents d'altres civilitzacions anteriors a la grega. L'esforç per a elevar-se a la generalitat d'un teorema matemàtic a partir del seu compliment en casos particulars exemplifica el mètode pitagòric per a la purificació i perfecció de l'ànima, que ensenyava a conèixer el món com harmonia; en virtut d'aquesta, l'univers era un cosmos, és a dir, un conjunt ordenat en el qual els cossos celestes guardaven una disposició harmònica que feia que les seves distàncies estiguessin entre si en proporcions similars a les corresponents als intervals de la vuitena musical.

En un sentit sensible, l'harmonia era musical; però la seva naturalesa intel•ligible era de tipus numèric, i si tot era harmonia, el nombre resultava ser la clau de totes les coses. La voluntat unitària de la doctrina pitagòrica quedava plasmada en la relació que establia entre l'ordre còsmic i el moral; per als pitagòrics, l'home era també un veritable microcosmos en el qual l'ànima apareixia com l'harmonia del cos. En aquest sentit, entenien que la medicina tenia la funció de restablir l'harmonia de l'individu quan aquesta es veiés pertorbada, i, sent la música instrument per excel•lència per a la purificació de l'ànima, la consideraven, pel mateix, com una medicina per al cos. La santedat predicada per Pitàgores implicava tot un seguit de normes higièniques basades en tabús com la prohibició de consumir animals, que sembla haver estat directament relacionada amb la creença en la transmigració de les ànimes; es diu que el propi Pitàgores va declarar ser fill d'Hermes, i que els seus deixebles ho consideraven una encarnació d'Apol•lo.

PLATÓ

Neix a Atenes probablement en l'any 427 aC. pertanyia a una família noble i eren il•lustres tant els ascendents dels seus pares com els de la seva mare va rebre l'educació física intel•lectual dels joves de la seva època; és possible que hagi seguit les lliçons del heraclità Cratilo. En l'any 407 va sobrevenir l'esdeveniment cabdal de la vida de Plató: la seva trobada amb Sòcrates. El mestre tenia llavors 63 i l'alumne 20. Plató va deure seguir les lliçons de Sòcrates durant vuit anys. Poc després de la caiguda dels Trenta, tres delators acusen a Sòcrates de corrompre a la joventut i de no creure en els déus de la ciutat; condemnat a mort, refusa evadir-se i beu la cicuta en el 399.

Plató no va estar present en els últims moments del seu mestre, relatats en el Fedó; però aquesta escandalosa injustícia va deure ser per a ell el prototip de l'acte inic contra la repetició del qual devia lluitar tot filòsof. Ja que corria el risc de ser molestat per la seva condició d'alumne de Sòcrates, es va refugiar Plató de seguida amb alumnes, amics, en Mègara; allí una cèlebre escola els va acollir, i en ella van entrar en contacte amb Euclides el Megálic. No se sap amb certesa quin va ser la durada de la seva estada a Atenes però va arribar presumiblement a tres anys. D'aquí Plató va partir a Àfrica; es va detenir a Egipte, després en Cirenaica, on va freqüentar Aristipo de Cirene i el matemàtic Teodoro.

En aquest lloc els biògrafs de Plató donen diverses versions de l'ordre dels seus viatges. Per a uns hauria regressat directament a Atenes; per a uns altres s'hauria dirigit a Itàlia meridional amb la finalitat de conèixer als pitagòrics i en particular a Arquites de Tàrent. És probable que en aquest període de la vida de Plató se situa la composició de les següents obres: Hippies menor, Alsibíades, Apologia, Eutifró, Critó, Hippies major, Càrmides, Laques, Lisis, Protàgores, Gorgies i Men. Al voltant de l'any 388 abandona Itàlia (o Atenes segons l'altra tradició) per a dirigir-se a Sicília. Allí, en Siracusa, regna un grec de modest origen, Dionisio I l'Ancià, qui té en escac als cartaginesos i s'ha convertit en l'amo absolut de Sicília.

La seva carta és fastuosa; els vicis que en ella regnen, nombrosos; mes Dionisio és cèlebre. Plató intima amb Dion, germà polític de Dionisio, qui té pretensions de filòsof i admira als socràtics. Què va succeir en realitat? Va fustigar Plató les costum dissoluta de la cort? Va desconfiar Dionisio de la presència d'aquest atenès amic del seu cunyat? No ho sabem exactament; però, sigui com fos, Dionisio obliga Plató a embarcar-se en una nau espartana. Aquesta embarcació -impulsada per la tempestat o a causa de un pla de Dionisio- deu fer escala en la Illa d’Egina, en aquell temps en guerra contra Atenes, Plató és venut com esclau. Per fortuna, Aníceris, a qui havia tractat en Cirene, ho reconeix, paga el rescat i ho allibera. Plató pot regressar a Atenes en l'any 387. El filòsof compra un gimnàs i un parc situat en el nord-oest de la ciutat i funda en aquest lloc una escola, l'Acadèmia. Es tracta de la primera escola de filosofia organitzada com una universitat, amb el seu estatut, reglament, allotjament destinat als estudiants, sala de conferències, museu, biblioteca, etc. De tots els racons de Grècia i del món mediterrani concorren alumnes a seguir els cursos de Plató. En aquesta època, sens dubte, escriu El Fedó, El Banquet, El Fredo, El Ion, El Menexeno, l’Eutidemo, El Cratilo i comença La República.

Tornat a Atenes Plató roman en ella sis anys, i compon probablement el Parmènides, el Teteto, el Sofista, el Polític i el Filevo. En el 361, Dionisio convida novament a Plató. El filòsof retorna amb alguns deixebles, deixa Heráclides del Ponto la direcció de l'Acadèmia. Potser Plató defensés la causa de Dion davant Dionisio. Aquest, lluny de cridar al seu parent, va confiscar els seus béns, va obligar a l'esposa d'aquest a casar-se amb el governador de Siracusa i va forçar a Plató a romandre en la residència que li havia assignat. Gràcies a la intervenció d’Arquites, va ser alliberat i va poder regressar a Atenes. Quant a Dion, acaba per reclutar un exèrcit i embarca amb alguns amics de Plató per a prendre Siracusa per sorpresa. L'èxit li acompanya i instaura una dictadura que dura tres anys, fins que finalment és assassinat pel seu amic, el platònic Calipo. El filòsof va romandre a Atenes i va morir allí al voltant del 347 aC. En aquest període final de la seva vida va continuar al capdavant de l'Acadèmia i va escriure el Timeo, el Crities i Les Lleis, que van quedar inconcluses.

SÒFOCLES

Sòfocles va néixer l'any 496 aC. en Colona Hípico (prop d'Atenes). Provenia d'una família acomodada pel que va rebre una acurada educació i ja a l'edat de 28 anys va presentar a concurs les seves tragèdies derrotant a Èsquil, el gran autor per excel•lència, demostrant així una precoç habilitat, va guanyar en 20 ocasions el primer premi encara que algun any va ser derrotat per un altre dels grans com va ser Eurípides. Sòfocles sempre va alternar amb l’aristócracia del seu temps entre ells Pèricles i Herodot. La seva longeva vida va fer que veiés amb una claredat meridiana les dissorts de l'home i l'evolució de la história en la societat grega.

Les obres de Sòfocles són, possiblement, les més conegudes i les més alabades per la seva composició i pel dramatisme que comporten cadascuna d'elles, l'estil és diferent al que va practicar Èsquil, doncs Sòfocles no va utilitzar la trilogia per a explicar cadascun dels seus drames sinó que va introduir com a novetat obres úniques, separades en tres actes. Entre les seves obres podem trobar Antígona, Èdip Rei, Electra, Ayax, Filoctetes, Èdip en Colon, Les Traquinies, i els “Sabuesos”, i totes elles mostren comportaments plenament humans i conseqüències fatals per als seus protagonistes, la més coneguda sense cap dubte és Èdip Rei, aquesta explica la história d'Èdip, un jove que per error mata al seu pare i decideix fugir de la seva casa....al cap dels anys i per designis del destí acaba casant-se amb Jocasta, la seva mare, sense saber qui era en realitat, quan descobreix que la seva dona és en realitat la seva mare que havia deixat feia tants anys, decideix arrencar-se els ulls pel deshonor i la fatalitat.

Posteriorment, en Èdip en Colona, el protagonista assoleix trobar la pau mitjançant la figura de la seva filla Antígona, finalment Èdip mor en Colona. Sòfocles va utilitzar als personatges com a mitjà per a expressar les fatalitats de la vida i la intervenció de l'home com ple posseïdor del seu propi destí sense la mediació dels déus, l'home decideix com viure i com morir i sobretot com resoldre les vicissituds dels seus actes. Una nova manera d'entendre la vida. Sòfocles va morir en el 406 aC. a l'edat de 90 anys, i li devem les millors obres dramàtiques que encara ara se segueixen representant en teatres de tot el món.

SÒCRATES

(Atenes, 470 aC. - Atenes, 399 aC) Filòsof grec. Va ser fill d'una llevadora, Faenarete, i d'un escultor, Sofronisco, emparentat amb Aristides el Just. Poques coses es coneixen amb certesa de la biografia de Sòcrates, a part que va participar com soldat d'infanteria en les batalles de Samos (440), Potidea (432), Delio (424) i Anfípolis (422). Va ser amic d’Arities i d’Alcibíades, al que va salvar la vida. La major part de quant se sap sobre ell procedeix de tres contemporanis seus: l'historiador Jenofonte, el comediògraf Aristófanes i el filòsof Plató.

El primer va retratar Sòcrates com un savi absorbit per la idea d'identificar el coneixement i la virtut, però amb una personalitat en la qual no faltaven alguns trets un tant vulgars. Aristófanes ho va fer objecte de les seves sàtires en una comèdia, Els núvols (423), on se li identifica amb els altres sofistes i és caricaturitzat com enganyós artista del discurs. Aquests dos testimoniatges matisen la imatge de Sòcrates oferta per Plató en els seus Diàlegs, en els quals apareix com figura principal, una imatge que no deixa d'ésser en ocasions excessivament idealitzada, tot i que es considera que possiblement sigui la més justa. Es té per cert que Sòcrates es va casar, a una edat una mica avançada, amb Xantipa, qui li va donar dues filles i un fill.

Certa tradició ha perpetuat el tòpic de l'esposa despectiva davant l'activitat del marit i propensa a comportar-se d'una manera brutal i grollera. Quant a la seva aparença, sempre es descriu a Sòcrates com un home rodanxó, amb un ventre prominent, ulls saltons i llavis gruixuts, de la mateixa manera que se li atribueix també un aspecte desendreçat. Sòcrates s'hauria dedicat a passejar per les places i els mercats d'Atenes, on prenia a les gents del comuna (mercaders, camperols o artesans) com interlocutors per a sotmetre-les a llargs interrogatoris. Aquest comportament corresponia, no obstant això, a l'essència del seu sistema d'ensenyament, la maièutica, que ell comparava a l'art que va exercir la seva mare: es tractava de dur a un interlocutor a trobar la veritat, a descobrir-la per si mateix com allotjada ja en la seva ànima, per mitjà d'un diàleg en el qual el filòsof proposava una sèrie de preguntes i oposava les seves objeccions a les respostes rebudes, de manera que al final fos possible reconèixer si les opinions inicials del seu interlocutor eren una aparença enganyosa o un veritable coneixement. La qüestió moral del coneixement del bé va estar en el centre dels ensenyaments de Sòcrates, amb el que va imprimir un gir fonamental en la història de la filosofia grega, al prescindir de les preocupacions cosmològiques dels seus predecessors.

El primer pas per a arribar al coneixement, i per tant la virtut (doncs conèixer el bé i practicar-lo era, per a Sòcrates, una mateixa cosa), consistia en l'acceptació de la pròpia ignorància. No obstant això, en els Diàlegs de Plató resulta difícil distingir quina és la part que correspon al Sòcrates històric i quina pertany ja a la filosofia del seu deixeble. No va deixar doctrina escrita, ni tampoc es va absentar d'Atenes, contra el costum de no pocs filòsofs de l'època, i especialment dels sofistes, malgrat la qual cosa va ser considerat en el seu temps com un d'ells. Amb la seva conducta, Sòcrates es va rodejar d’enemics que, en el context d'inestabilitat que es trobava Atenes després de les guerres del Peloponès, van acabar per considerar que la seva amistat era perillosa per a aristòcrates com els seus deixebles Alcibíades o Crities; oficialment acusat d’impietat i de corrompre la joventut, va ser condemnat a beure cicuta després que, en la seva defensa, hagués demostrat la inconsistència dels càrrecs que se li imputaven. Segons relata Plató en l'apologia que va deixar del seu mestre, aquest va poder haver eludit la condemna, gràcies als amics que encara conservava, però va preferir acatar-la i morir, doncs com ciutadà se sentia obligat a complir la llei de la ciutat, encara que en en algun cas, com el seu, fora injusta.

THALES DE MILET

(624 aC - 546 aC.) Va néixer i va morir en la ciutat de Milet. Els seus pares van ser Examyes i Cleobuline. Va ser mestre d’Anaximandro. Cap dels seus escrits van sobreviure , pel que és difícil saber exactament quins van ser els seus descobriments matemàtics. Probablement se li atribueixin descobriments que no li corresponen. El que sabem de Thales prové d'Aristòtil. Primer va anar A Egipte i des d'allí va introduir a Grècia Els estudis sobre Geometria.

L'opinió antiga és unànime al considerar a Thales com un home excepcionalment intel•ligent i com el primer filòsof grec, científic i matemàtic, però actuava com un enginyer. És considerat el primer dels Set Savis Grecs. El fet concret que més va assegurar la seva reputació va ser la predicció d'un eclipsi de sol en 585 aC., que va tenir lloc exactament el 28 de maig de l'any que ell havia predit. Igualment va ser el primer a mantenir que la lluna brilla pel reflex del sol. Segons Proclo, primer va anar a Egipte on va entrar en contacte amb la Geometria que després va introduir a Grècia.

Va prendre prestada la Geometria dels egipcis i va donar en ella un avanç fonamental ja que va ser el primer a emprendre la tasca de demostrar exposicions matemàtiques mitjançant sèries regulars d'arguments. En altres paraules, va inventar la matemàtica deductiva. Se li assignen entre uns altres els següents teoremes: 1 . Un angle inscrit en una semicircumferència és un angle recte. 2 . Tot cercle queda dividit en dues parts iguals per un diàmetre. 3 . Els angles bàsics en un triangle isòsceles són iguals. 4 . Els angles oposats pel vèrtex que es formen al tallar-se dues rectes, són iguals. 5. Si dos triangles són tals que dos angles i un costat d'un d'ells són respectivament iguals a dos angles i un costat de l'altre, llavors els dos triangles són iguals. Va mesurar l'altura de les piràmides a partir de la longitud de les seves ombres en el moment en el qual l'ombra d'una persona és igual a la seva altura. Aquest raonament no sembla sorgir de coneixements geomètrics sinó més aviat d'una observació empírica. Va creure que en el moment que l'ombra d'un objecte coincideix amb la seva altura, també això és vàlid per a qualsevol objecte, per exemple, la piràmide.

Després va utilitzar conceptes similars al de la semblança de triangles. També va calcular la distància a un vaixell en el mar, per a això hauria utilitzat el teorema 3. Creia que La Terra era un disc pla que surava sobre aigua i que totes La coses venien de l'aigua. Explicava els terratrèmols pel fet que la Terra flotava sobre l’aigua. Va ser el primer a tractar d'explicar aquests fenòmens en forma racional i no per mitjans sobrenaturals. Hi ha dues anècdotes vinculades a Thales. Una l’explica Aristòtil, i diu que Thales usava les seves habilitats per a deduir que La collita d'olives de la següent temporada seria molt bona. Llavors comprava totes les premses d'olives, amb La qual cosa podia fer fortunes quan l'abundant collita arribava. Plató explica l'altra anècdota: una nit Thales estava observant el cel i va ensopegar. Una servent ho va aixecar i li va dir: com pretens entendre el que passa en el cel, si no pots veure el que està als teus peus. No hi ha constància històrica que Thales hagi enunciat EL teorema que coneixem com Teorema de Thales, encara que si és cert que Thales va treballar sobre la proporcionalitat de segments al calcular altures mesurant les ombres. En eL moment de morir va pronunciar les següents paraules: «Et lloo, oh Zeus!, perquè m'apropes a tu.