En els sistemes operatius amb entorn gràfic, el ratolí s'utilitza tant o més que el teclat.

Al moure el ratolí veureu que es mou la fletxa o apuntador que hi ha a la pantalla. Si posem correctament el ratolí, al moure'l cap endavant, la fletxa es mourà cap amunt. Aquest apuntador també pot tenir altres formes i cada una té un significat diferent:

• Fletxa: és la forma que té normalment
• Rellotge: serveix per indicar que està treballant i hem d'esperar
• Cursor: indica que estem sobre una zona de text
• Moure: arrossegant el ratolí podrem moure l'objecte sobre el que estem
• Prohibit: no podem moure l'objecte a aquest lloc.

Aquestes són les formes bàsiques però hi ha moltes altres i fins i tot es poden configurar.

FUNCIONS DEL RATOLÍ

El més important del ratolí són els 2 botons que té, un a la dreta i l'altre a l'esquerra.

Les funcions que realitzen aquest botons es poden intercanviar per tal que els esquerrans els puguin utilitzar més còmodament. Normalment, el botó esquerre, el què premem amb el dit índex, és el botó principal, i l'altre és el botó secundari. Però si hem configurat el ratolí per esquerrans, el botó principal serà el de la dreta, i el botó secundari el de l'esquerra.

Les accions que podem realitzar amb els botons del ratolí són:

• Fer clic amb el botó principal: serveix principalment per seleccionar objectes, opcions dels menús, marcar caselles, situar el cursor de text i per saltar d'una pàgina a una altra utilitzant els enllaços de les pàgines web
• Fer doble clic amb el botó principal: serveix per obrir documents i programes
• Fer clic amb el botó secundari: normalment obre un menú contextual. Aquest menú tindrà diferents opcions depenent de l'objecte sobre el qual hem fet clic.
• Arrossegar (moure el ratolí amb el botó principal premut): serveix per moure objectes o canviar la seva mida, per exemple les finestres. També pot servir per dibuixar.

També podem arrossegar amb el botó dret, però ja veurem més endavant la utilitat que té.
Alguns ratolins també tenen altres botons o una rodeta que es poden configurar per realitzar diferents accions.

NETEJA DEL RATOLÍ

Quan notem que costa moure l'apuntador, segurament és perquè el ratolí està brut.
Llavors cal obrir una tapa que tenen a la part inferior, treure la bola i netejar uns rodets que hi ha a l'interior. Veureu que tenen enganxada una capa de pols que es pot treure fàcilment gratant amb la ungla.