Els planetes del Sistema Solar

[ Astronomia Educativa ] [ El Sistema Solar ] [ Fotos del Sistema Solar ] [ L'Univers ] [ Fotos de l'Univers ]
Lectures d'astronomia	Els planetes del Sistema Solar Essencialment, un planeta es diferencia d'una estrella en la seva quantitat de massa, molt menor. A causa d'aquest dèficit, els planetes no desenvolupen processos de fusió termonuclear i no poden emetre llum pròpia; limitant-se a reflectir la de l'estrella entorn a la qual giren. Històricament s'han distingit nou: Mercuri, Venus, Terra, Mart, Júpiter, Saturn, Urà, Neptú i Plutó; no obstant això, existeixen altres cossos planetaris que per les seves grans dimensions podrien ser considerats també com planetes. Aquest és el cas de Ceres que amb un diàmetre superior als 1.000 km és, però, classificat com un asteroide. Tots els planetes recorren les seves òrbites al voltant del Sol en sentit contrari al de les agulles del rellotge, fenomen que es coneix com translació directa. Els Planetes tenen òrbites pràcticament circulars, segons les lleis de Kepler són el·lipses o cercles aplatats. La desviació de la forma circular està quantificada pel valor de la excentricidad. La distància mitjana Terra-Sol s'usa com a unitat de longitud i s'anomena Unitat Astronòmica (UA). Les distàncies mitjanes entre el Sol i els Planetes augmenten en progressió geomètrica des de Mercuri fins Plutó. Cada Planeta realitza una revolució completa al voltant del Sol en un temps denominat Període Sideral. Aquest període augmenta geomètricament amb la distància al Sol segons la tercera llei de Kepler. Els períodes siderals van des dels 88 dies de Mercuri fins els 248 anys de Plutó. Les velocitats orbitales dels planetes disminueixen amb la distància (des de 45 km/s per a Mercuri fins 5 km/s per a Neptú), però són totes del mateix sentit. Els Planetes tenen un moviment de rotació entorn al seu propi eix i en el mateix sentit que el de la seva translació al voltant del Sol. Els períodes de rotació van des dels 243 dies de Venus fins les 10h que triga Júpiter en fer un volt sobre si mateix. Els eixos de rotació dels planetes mostren diverses inclinacions respecte a la eclíptica. La major part dels Planetes tenen nombrosos satèl·lits, que generalment orbiten en el plànol equatorial del planeta i en el mateix sentit de la seva rotació. Les òrbites dels diferents satèl·lits d'un planeta segueixen al seu torn la llei de Titus-Bode. Els planetes lleugers o gegants es localitzen en la part externa del Sistema Solar. Tenen densitats petites, que reflecteixen la seva petita quantitat de silicats. Són planetes constituïts bàsicament per hidrogen i heli, reflex de la composició de la nebulosa solar primigènia. Tenen importants activitats meteorològiques i processos de tipus gravitacional en els quals el planeta es va compactant, amb un petit nucli i una gran massa de gas en convecció permanent. Altra característica comuna, és el posseir anells formats per petites partícules en òrbites més properes que les dels seus satèl·lits. A aquest tipus pertanyen Júpiter, Saturn, Urà i Neptú. Els grans planetes, Júpiter i Saturn, posseeixen sistemes de satèl·lits, que en certa manera, són models en miniatura del Sistema Solar. Encara que no disposen de fonts termonucleares d'energia, segueixen alliberant energia gravitatòria en quantitat superior a la radiació solar que reben. Els planetes densos o terrestres, estan situats en la part interna del Sistema Solar, zona que comprèn des de l'òrbita de Mercuri fins el cinturó d'asteroides. Tenen densitats entre tres i cinc grams per centímetre cúbic. S'ha produït una selecció molt alta de la matèria, donant lloc a productes com urani, tori, i potasi, amb nuclis inestables que acompanyen fenòmens de fissió radioactiva. Aquests elements han desenvolupat la suficient calor com per a generar vulcanisme i processos tectònics importants. Alguns són encara actius i han esborrat els trets de la seva superfície original. Són exemples la Terra, Io, i Venus. Tot i així, hi ha altres cossos planetaris que han sofert una intensa craterizació de la seva superfície (Lluna, Mart, Fobos, Donem, Venus, en part, Mercuri i fins i tot els asteroides). La presència de cràters a les superfícies planetàries indica com han rebut abundància d'objectes de l'espai interplanetari al llarg de la seva evolució, proporcionant una clau per a comprendre la història de cadascun dels planetes interiors.
Aquesta pàgina forma part del lloc: Astronomia Educativa. Univers i Sistema Solar